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[서울=뉴스핌] 김미경 기자 = 이재명 대통령이 미중 정상회담을 앞두고 방한한 스콧 베선트 미국 재무장관에게 한미 간 통화스와프 체결을 요청한 것으로 확인됐다.

14일 정치권에 따르면 이 대통령은 전날인 13일 청와대에서 베선트 장관을 접견해 한국과 미국이 외환 협력을 해야 한다고 강조하면서 통화스와프 체결을 제안한 것으로 알려졌다.

이재명 대통령이 13일 청와대 본관에서 스콧 베선트 미국 재무장관을 접견해 대화하고 있다. [사진=청와대]

이 대통령은 지난해 9월 유엔 총회 참석차 미국 뉴욕에 방문했을 당시에도 베선트 장관과 만나 한미 간 무제한 통화스와프 체결을 요구했다.

이 대통령이 미국 재무장관에게 직접 통화스와프를 요청한 것은 3500억 달러 규모의 대미 투자 때문이다. 3500억 달러는 한국 외환보유액인 4163억 달러의 80%가 넘는 수준이라 한국 외환시장에 충격을 줄 수밖에 없다.

정부는 단기간에 대규모 현금을 마련할 경우 원화 가치가 폭락할 것이라 우려하고 있다. 이 대통령이 미국 측에 계속 통화스와프를 요구하는 것은 보험 성격의 대비책이다.

통화스와프는 금융시장 불안에 대비해 자국 화폐를 상대국에 맡긴 뒤 미리 정한 환율로 상대국의 통화를 맞바꿀 수 있도록 하는 협정이다.

한미 양국은 2008년 글로벌 금융위기 당시 300억 달러, 2020년 신종 코로나바이러스(코로나19) 팬데믹 때 600억 달러 규모의 통화스와프를 체결했으나 2021년 말 종료됐다.

미국은 이후로 통화스와프 체결에 부정적인 입장을 보이고 있다.

이 대통령은 이밖에도 한미 간 전략적 투자가 굳건한 신뢰를 바탕으로 이어져야 한다는 당부를 했다고 강유정 청와대 수석대변인이 전했다.

베선트 장관은 "향후 양국이 긴밀하게 협력해 나갈 필요가 있다"고 응했다.

중동 전쟁과 관련해서는 "어려운 상황 속에서도 한국은 이 대통령의 리더십으로 경제 성장률과 주가 등 다른 나라에 비해 놀라운 성과를 보여주고 있다"고 평가했다.

the13ook@newspim.com

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