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도널드 트럼프 미국 대통령이 베네수엘라를 미국의 51번째 주로 편입하는 방안을 진지하게 검토하고 있다고 밝혔습니다.

트럼프 대통령은 현지시간 11일 폭스뉴스와 인터뷰에서 40조달러, 우리 돈 5경9424조원에 달하는 베네수엘라 석유 매장량이 이번 구상의 핵심 요인이라며 "베네수엘라는 트럼프를 사랑한다"고 말했습니다.

트럼프 대통령은 지난 3월에도 자신의 소셜미디어 트루스소셜을 통해 "베네수엘라에 좋은 일들이 일어나고 있다. 이 마법이 무엇일까? (미국의) 51번째 주, 어떤가?"라며 관심을 드러낸 바 있습니다.


백악관 대변인은 폭스 디지털에 "대통령이 언급했듯이 베네수엘라와 미국의 관계는 매우 특별하다"며 "석유가 다시 흐르기 시작했고 수년간 볼 수 없었던 막대한 자금이 곧 위대한 베네수엘라 국민들을 돕게 될 것"이라고 강조했습니다.

또 "오직 트럼프 대통령만이 새로운 파트너십 부활에 대한 공로를 인정받을 수 있다"며 "최고의 순간은 아직 오지 않았다"고 했습니다.

앞서 트럼프 행정부는 지난 1월 니콜라스 마두로 전 베네수엘라 대통령 축출 이후 현지 석유 산업 재건에 공을 들여왔습니다.

특히 엑손모빌, 코노코 등 과거 베네수엘라에서 퇴출당한 미국 대형 에너지 기업들의 투자 확대를 독려하고 있는 것으로 전해집니다.

실제로 트럼프 행정부의 관리 아래 지난 4월 베네수엘라 원유 수출은 하루 100만 배럴을 돌파하며 8년 만에 최고치를 기록했습니다.

하지만 주 편입까지는 넘어야 할 산이 많습니다.

미국 의회의 승인은 물론 베네수엘라의 동의가 필수적이기 때문입니다.

베네수엘라는 즉각 반발하고 나섰습니다.

델시 로드리게스 대통령 권한대행은 "베네수엘라는 식민지가 아니라 자유국가"라며 "우리는 우리의 주권과 독립, 역사를 계속해서 지켜나갈 것"이라고 말했습니다.

트럼프 대통령은 그동안 그린란드, 캐나다, 쿠바, 파나마 등에 대해서도 미국 편입 가능성을 거론한 적이 있습니다.