한동훈, ‘고문 의혹’ 정형근 후원회장 위촉… ‘친한계’ 한지아도 “급해도 선 지켜야”
2026.05.12 15:17
부산 북구갑 보궐선거에 무소속으로 출마한 한동훈 후보가 과거 고문 수사 가담 의혹을 받는 인사를 캠프 후원회장으로 선임해 파장이 일고 있다. 한 후보를 공개적으로 지지해온 친한계 내부에서도 비판 기류가 형성되는 분위기다.
국민의힘 한지아 의원은 12일 MBC '뉴스투데이'에 출연해 후원회장 위촉 사실을 "사전에 전혀 몰랐다"고 밝혔다. 이어 "정치인이라면 지켜야 할 원칙과 선이 있고, 그건 여유로울 때뿐 아니라 상황이 급박할 때도 다르지 않아야 한다"고 말했다. 진행자가 이번 위촉이 부적절하다고 보는 것이냐고 물었으나 한 의원은 직접적인 답변을 피하며 "민주주의가 궁극적으로 추구하는 가치는 인권"이라고만 했다. 그러면서 "한 후보 주변에서 보다 건강한 목소리가 나올 수 있도록 제가 더 힘쓰겠다"고 덧붙였다. 위촉을 철회하도록 한 후보에게 직접 의견을 전달할 생각이 있냐는 질문에는 "필요한 상황이 오면 그렇게 해야겠죠"라고 답하는 데 그쳤다.
후원회장을 맡은 정형근 전 의원은 1980년대 안기부에 파견된 검사 출신으로, 독재 정권 아래 대공수사 업무를 총괄했다. 당시 조사를 받은 민주화 운동 인사들 사이에서 고문 피해 경험이 잇따라 증언됐고, 정 전 의원이 이 과정에 직접 관여했다는 주장이 제기돼 왔다. 검찰은 과거 관련 수사에서 이른바 '고문 기술자'로 불린 이근안이 고 김근태 전 의원 조사에 투입된 것이 정 전 의원의 지시에서 비롯됐다고 판단했다. 정 전 의원은 이와 관련한 모든 의혹을 사실이 아니라고 부인하고 있다. 한편 그는 지난해 12월 한 유튜브 채널에 출연해 12·3 비상계엄을 두고 "내란죄 요건에는 해당하지 않는다"고 주장하기도 했다.
논란이 확산되자 한 후보는 지난 7일 라디오에 출연해 지역 주민들의 추천이 있었고 지역 사회에서 신망이 높은 인물이라는 점을 위촉 이유로 들었다. 또 후원회장의 이력보다 본인의 선거 행보가 중요하다는 취지로 말했다. 정 전 의원은 개소식 당일 건강 이상을 이유로 행사장에 모습을 드러내지 않았다.
한 의원은 이날 한 후보에 대한 지지 입장을 거두지는 않았다. 다만 캠프에서 공식 역할을 맡거나 선거운동에 직접 참여하고 있지는 않다고 했다. 그러면서도 "상황이 필요하다면 부산에 직접 내려가 함께 뛸 생각도 있다"고 밝혔다. 한 의원은 앞서 지난 4일 한 후보가 선관위에 예비후보로 등록하는 자리에 함께했다가 당 지도부로부터 공개 경고를 받았다. 장동혁 대표 체제 아래 국민의힘은 탈당하지 않은 채 무소속 후보를 돕는 행위에 대해 징계 절차를 밟을 수 있다고 경고해온 상황이다. 이에 대해 한 의원은 "정치가 제대로 된 방향으로 가야 한다는 생각으로 움직이겠다"며 사실상 징계 가능성을 감수하겠다는 뜻을 드러냈다.
한 의원은 "국민의힘 내부에 아직도 비상계엄을 두둔하거나 윤석열 전 대통령의 재집권을 바라는 흐름이 남아 있다"며 유권자들이 보수 진영 전체를 폭넓게 살펴봐 주길 요청했다. 홍준표 전 대구시장이 한 의원 등을 겨냥해 비례대표 제도 자체를 없애야 한다고 주장한 데 대해서는 "폐지해야 할 것은 제도가 아니라 낡은 정치 관행"이라고 반박했다.
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