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[서울=뉴시스]남주현 기자 = AI(인공지능) 산업의 폭발적인 성장세 이면에서 전송 속도와 전력 소모 등 '메모리 병목 현상'이 전방위적 압박으로 다가오고 있다는 경고가 나왔다.

이를 해결하기 위해 설계(미국), 소부장(일본), 제조(한국)의 역량을 결합한 'AI 메모리 통합칩' 개발과 이를 위한 글로벌 공동 연구센터 구축이 시급하다는 지적이다.


권석준 성균관대 화학공학부 교수는 7일 서울 중구 대한상의 국제회의장에서 열린 '제6회 한미 산업협력 콘퍼런스'에서 "단기적인 면에서 봤을 때는 메모리 병목 지점이 모든 AI의 확산에서 가장 큰 걸림돌로 작용하고 있다"고 진단했다.

권 교수는 현재의 기술적 한계에 대해 "당분간은 현재 메모리 시스템으로 버틸 수는 있지만, 차세대 메모리 전환기에서 특정 국가나 기업이 독자적으로 통합칩을 개발하는 것은 불가능하다는 공동의 인식이 필요하다"며 전환의 긴박함을 강조했다.

이어 구체적인 해법으로 "글로벌 AI 생태계가 성능 중심에서 전성비(전력 대비 성능)와 가성비 경쟁으로 구체화되고 있다"며 "가성비 높은 AI 데이터센터 전용 시스템·메모리반도체 통합칩 개발을 위한 공동연구센터를 구축해야 한다"고 주장했다.

그는 또 미국의 설계, 일본의 소부장, 한국의 제조 기반을 언급하며 "공통의 플랫폼을 만들고 인증 평가를 할 수 있는 신뢰 기반을 구축해 이를 글로벌 표준으로 자리 잡게 해야 한다"고 제언했다.

토론 좌장을 맡은 김광석 한국경제산업연구원 경제연구실장 역시 "전쟁 이후 완전히 달라질 경제 구조의 핵심은 AI와 에너지 전환"이라며 "인프라부터 서비스까지 아우르는 'AI 풀스택' 영역에서 한·미·일 공조 체제를 강화해야 한다"고 힘을 보탰다.

이러한 기술적 협력을 뒷받침할 인프라와 규제 완화에 대한 업계의 목소리도 이어졌다.

이세영 생성 AI 스타트업 협회장은 "AI 컴퓨팅 자원은 이 시대의 새로운 벤처 자금과 같다"며 한미일 스타트업이 공동 활용 가능한 인프라 구축과 전문 인력을 위한 워킹 비자 패스트트랙 도입을 촉구했다.

한국의 현장 데이터가 협력의 핵심 지렛대가 될 것이라는 분석도 나왔다. 안홍준 한국인공지능·소프트웨어산업협회 본부장은 "미국도 산업 AI 완성을 위해 한국의 정밀한 물리 데이터가 필요한 상황"이라며 현장 데이터를 매개로 한 공조 체계의 필요성을 강조했다.

에너지 안보 세션에서는 AI 산업을 뒷받침할 안정적 전력 공급 방안이 집중 논의됐다. 안세현 서울시립대 정경대 학장은 한·미·일이 에너지 안보와 직결된 '가치 사슬 동맹'으로 나아가야 한다고 제언했다.

이어 조홍종 단국대 교수와 노백식 한국원자력산업협회 상근부회장은 무탄소 에너지원의 역할과 SMR(소형모듈원자로) 공동 개발을 통한 시장 주도권 확보를 핵심 과제로 꼽았다.

김창규 민간LNG산업협회 부회장은 3국 공동 구매 및 재고 공유 등 유연한 협력 모델을 대안으로 제시했다.

이날 행사에는 최중경 한미협회 회장, 이형희 서울상의 부회장, 성윤모 전 산업부 장관, 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장 등 정·재계 전문가 120여 명이 참석했다.

최 회장은 개회사에서 "한미일 협력은 역사상 가장 강력한 산업동맹이 될 것"이라며 실질적 성과 창출을 강조했다. 이형희 부회장은 "민간 차원의 협력을 강화해 더 긴밀한 산업 생태계를 구축하겠다"고 밝혔다.

여 본부장은 축사에서 "미국의 설계·소프트웨어와 한국·일본의 제조·하드웨어 역량을 결합해 반도체 공급망 안정과 스마트팩토리를 선도하는 '피지컬 AI' 협력을 추진해야 한다"고 했다. 성 전 장관은 "3국 협력은 효율성과 안정성을 동시에 꾀할 기회"라고 평가했다.

☞공감언론 뉴시스 njh32@newsis.com

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