2시간 전
[iR52 장영실상] 수십만 번 접었다 폈다 '거뜬'… 폴더블폰 핵심부품
2026.05.07 18:01
하루에도 수십 번씩 화면을 접었다 펴는 폴더블 스마트폰이 대중화되면서, 보이지 않는 곳에서 기기의 내구성을 책임지는 부품의 중요성도 커지고 있다.
기기가 쉼 없이 접히는 가혹한 환경에서도 끊김 없이 전기 신호를 전달하는 기술은 폴더블폰의 완성도를 결정짓는 핵심 요소로 꼽힌다.
2026년 제18주 차 IR52 장영실상은 이 같은 난제를 해결하고 고난도 부품 국산화에 성공한 연성회로기판 전문 기업 에스아이플렉스의 '폴더블 스마트폰 힌지용 초유연 고집적 다층 연성회로기판 모듈'에 돌아갔다.
이 제품은 스마트폰 화면이 접히는 경첩 부분인 '힌지(Hinge)' 구간에 들어가는 핵심 부품이다.
기기를 접었을 때 두뇌 역할을 하는 메인보드와 디스플레이, 카메라 사이에서 전기 신호를 주고받는 통로 역할을 한다.
보통 회로기판은 딱딱한 성질을 가지고 있어 반복해서 구부리면 눈에 보이지 않는 미세한 균열이 생기기 쉽다. 기판에 금이 가면 전기 신호가 제대로 전달되지 않아 결국 화면이 나오지 않거나 기기가 고장 나는 원인이 된다. 에스아이플렉스가 개발한 모듈은 이런 물리적 스트레스를 견뎌내도록 설계됐다.
특히 경쟁사 제품보다 더 좁게 구부러지는 환경에서도 유연하게 작동하며, 수십만 번을 반복해서 사용해도 신호 전달에 문제가 생기지 않는 높은 신뢰성을 갖췄다.
홍동기 에스아이플렉스 선행연구팀 팀장은 "접히는 순간에도 끊기지 않는 신호와 수십만 번의 굽힘을 견디는 내구성을 동시에 만족시키는 것이 폴더블 기기를 완성하는 핵심 기술"이라며 "기존과는 완전히 다른 방식의 설계와 공정 기술 개발에 착수했다"고 개발 동기를 밝혔다.
현재 글로벌 시장에서 이 정도 내구성과 대량생산 능력을 동시에 갖춘 기업은 드물다는 게 회사 측 설명이다. 이 제품은 2025년부터 본격적으로 양산돼 시장에 공급되고 있다. 전 세계 폴더블 스마트폰 시장이 매년 가파르게 성장함에 따라 이 핵심 부품에 대한 수요는 더욱 늘어날 전망이다. 에스아이플렉스 측은 "앞으로 스마트폰을 넘어 정밀함과 유연함이 동시에 필요한 의료기기나 로봇 산업 등으로도 기술 적용 범위를 넓혀갈 계획"이라고 밝혔다.
[이새봄 기자]
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