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사람 나이로 환산하면 200세를 넘긴 것으로 추정되는 31세 노견이 세계 최고령견 기록 경신을 앞두고 있다.

지난 3일(현지시각) 뉴욕포스트 등에 따르면 프랑스 안시의 한 동물 보호소에 들어온 콘티넨탈 토이 스패니얼 종 ‘라자르’가 기네스 세계기록의 최고령견 심사를 받고 있다.


보호소 측이 라자르의 마이크로칩을 확인한 결과 출생일은 1995년 12월4일로 등록돼 있었다. 현재 나이는 31세 150일이다. 해당 견종 평균 수명은 약 15년이다.

현재 역대 최고령견 공식 기록은 1939년 29세로 세상을 떠난 호주의 반려견 ‘블루이’가 갖고 있다. 프랑스 동물보호협회(SPA)는 라자르의 기록을 공인받고자 기네스 세계 기록 측에 심사를 요청한 상태다.

라자르는 최근 새로운 가족을 만나며 더 관심을 모았다. 29세 여성 오펠리부돌은 나이로만 보면 자신보다 두 살 많은 라자르를 가족으로 맞이했다.

라자르는 “세계 기록 같은 유명세는 중요하지 않다”며 “보호소에서 생을 마감하게 둘 수 없어서 보자마자 입양을 결심했다”고 말했다.

부돌은 라자르가 잠잘 때를 빼면 집 안 어디든 자신을 졸졸 따라다닐 만큼 활발하다고 전했다. 담당 수의사 또한 나이에 비해 건강 상태가 양호하다는 진단을 내렸다.

한편 앞서 최고령견으로 이름을 올렸던 포르투갈의 ‘보비’가 나이 조작 의혹으로 타이틀이 박탈된 전례가 있어 이번 라자르의 기네스 등재 여부에 대해서는 엄격한 검증이 이뤄질 전망이다.

장구슬 기자 jang.guseul@joongang.co.kr

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