CJ ENM, AI영화 '아파트' 공개 "AI 전환시대 선도할 것"
2026.04.30 23:14
[파이낸셜뉴스] CJ ENM이 AI 기반 콘텐츠 제작 역량을 본격적으로 시험하며 산업 전환의 신호탄을 쏘아 올렸다.
CJ ENM은 30일 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 AI 하이브리드 영화 '아파트'를 언론에 첫 공개했다. 내일(1일) 티빙을 통해 공개되는 '아파트'는 죽은 이들의 영혼을 볼 수 있는 주인공 '유미'가 이사한 아파트에서 기묘한 사건을 마주하는 과정을 그린 오컬트 스릴러다.
이날 '혁신의 시너지:AI와 함께 빚어낸 영화 '아파트''를 주제로 한 'CJ ENM 컬처 토크' 행사에는 백현정 CJ ENM 콘텐츠이노베이션 담당을 비롯해 정창익 CJ ENM AI 스튜디오 팀장, 안성민 구글 클라우드 커스터머 엔지니어링 디렉터, 김신용 배우, 한성근 더한필름 대표가 참석했다.
"단순 실험 넘어…제작 경쟁력 핵심 요소"
이번 작품의 가장 큰 특징은 실제 배우의 연기를 오직 실내에서 촬영한 뒤 모든 배경과 시각효과를 AI로 구현한 것이다. 구체적으로 '이마젠(이미지 생성)', '나노 바나나(이미지 보정 및 최적화)', '비오(영상 생성 모델)' 등과 같은 구글의 AI 솔루션을 적용했다.
백현정 CJ ENM 콘텐츠이노베이션담당은 "AI는 더 이상 선택이 아닌, 피할 수 없는 미래"라며 "이번 프로젝트는 콘텐츠와 AI 기술 결합을 실제로 검증한 사례"라고 밝혔다.
CJ ENM은 지난해 100% AI 애니메이션 '캣 비기' 시리즈를 통해 기술 가능성을 확인한 바 있다. 백 담당은 이번 프로젝트의 의미에 대해 "배우의 연기를 유지하면서 중장편 영화 제작에 AI를 효율적으로 적용할 수 있는 파이프라인을 확보할 수 있는지 검증하는 데 초점이 맞춰졌다"고 설명했다.
그는 "향후 콘텐츠 제작 경쟁력을 좌우할 핵심 요소를 검증한 프로젝트"라며 "AI 전환 시대를 선도하기 위한 과정"이라고 강조했다. 이어 "AI 시대에는 기술을 먼저 활용하고 다양한 시도를 통해 축적한 결과를 제작 과정에 최적화하는 것이 중요하다"며 "현재 제작 공정 체계 구축과 전문 역량 강화를 병행하고 있다"고 덧붙였다.
AI의 역할에 대해서는 과거 컴퓨터그래픽(CG) 등장과 비교했다. 그는 "과거 CG 기술이 등장하며 구현이 어려웠던 장면들이 가능해지고 블록버스터 장르가 확대됐다"며 "AI는 CG 다음 세대 기술로, 더 큰 규모와 스케일의 콘텐츠 제작을 가능하게 할 것"이라고 내다봤다. 그러면서 "단지 제작비를 절감하기 위한 목적이라기보다 기술을 얼마나 정밀하고 고도화해 활용하느냐가 중요하다"고 강조했다.
"결국 중요한 것은 스토리"
CJ ENM은 향후 공개될 드라마와 영화 전반에 이러한 성과를 적용할 계획이다. 또한 콘텐츠를 넘어 광고 영역까지 AI 적용을 확대한다는 계획이다. AI 기반 버추얼 PPL, AI 중간 광고 등 신규 사업 모델 고도화도 추진 중이다.
"궁극적으로 가장 중요한 것은 스토리"라며 "어떤 이야기를 대중에게 전달하느냐가 핵심"이라며 기술 경쟁 속에서도 콘텐츠의 본질은 변하지 않는다고 짚었다.
"다양한 콘텐츠를 발굴해 전 세계에 즐거움을 전달하는 것이 목표"라는 기업의 비전 역시 마찬가지다.
CJ ENM은 현재 AI 콘텐츠 생태계 구축에 속도를 내고 있다. 지난 2월 스튜디오프리윌루전˙스튜디오티나 등 국내 대표 AI 스튜디오를 비롯해 로커스, 웨스트월드 등 시각특수효과(VFX) 등 13곳, 고려대 등 교육기관 5곳과 함께 'AI 콘텐츠 얼라이언스'를 출범해 기술·유통·글로벌 진출·인재 양성을 아우르는 협업 체계를 구축했다.
백 담당은 "AI 시장 확대는 기업 단독으로는 어려운 만큼 생태계 차원의 협력이 필요하다"며 "구글 등 글로벌 빅테크와의 협업을 통해 경쟁력을 강화해 나갈 것"이라고 말했다. "구글 AI 기술 협력으로 완성한 '아파트' 프로젝트 역시 이러한 노력의 일환이다. 이러한 시도가 실질적인 성과로 이어지기 위해서는 산업 전반에 걸쳐 다양한 실증을 확대할 수 있는 제도적·환경적 기반이 중요하다"고 강조했다.
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