UAE, OPEC 탈퇴...중동 지각 변동 시작됐다
2026.04.29 02:51
아랍에미리트(UAE)가 28일(현지시간) 석유수출국기구(OPEC) 탈퇴를 전격 선언했다.
UAE는 걸프협력회의(GCC) 국가들이 사우디아라비아 제다에서 이란 전쟁을 논의하기 위해 모인 자리를 빌려 탈퇴를 선언했다.
파이낸셜타임스(FT)는 이번 사건이 1960년 출범한 OPEC의 위상이 급격히 위축되는 것을 의미하는 동시에, 걸프 지역을 중심으로 한 중동 전역의 지각 변동을 예고하는 것이라고 보도했다.
OPEC 카르텔 무력화, 사우디 위상 약화
탈퇴를 선언한 UAE는 사우디, 이라크에 이어 OPEC 내 산유량 3위 국가이다. 사우디는 하루 900만~1000만배럴, 이라크는 400만~450만배럴, UAE는 300만~350만배럴을 생산한다. OPEC 산유량의 12%가 UAE에서 나온다.
더 중요한 것은 생산여력이다.
UAE는 다른 산유국들과 비교해 시설 현대화에 막대한 투자를 한 덕에 실제 생산 가능한 산유량은 이보다 훨씬 높다.
경제적으로도 여유가 있어 배럴당 100달러 유가가 유지돼야 재정수지가 맞는 사우디와 달리 더 낮은 유가로도 수지 타산을 맞출 수 있다.
UAE는 석유를 자산으로 삼아 경제를 도약하기 위해 석유 수출 확대를 원해왔다.
사우디가 주도하는 OPEC이 산유량을 제한하는 것에 불만이 높았고, 결국 탈퇴로 이어졌다.
UAE는 사우디와 더불어 OPEC에서 유가 급등이나 공급 차질에 즉각(30일 이내) 생산을 늘려 시장을 안정시킬 수 있는 단 두 나라 가운데 한 곳이다.
이런 UAE가 탈퇴하면 OPEC 카르텔은 사실상 무력화된다. 사우디가 감산이나 증산을 결정해도 생산여력이 풍부한 UAE가 독자적으로 행동하면 시장을 통제할 수 없다.
리스타드 에너지의 지정학 분석 책임자 호르헤 레온은 UAE가 없는 OPEC은 "구조적으로 더 약해질 것"이라고 지적했다.
OPEC을 통제하며 석유 시장에 군림하던 사우디의 지위는 크게 약화할 수밖에 없다.
중동 지각 변동
UAE의 OPEC 탈퇴는 미국을 정점으로 하는 걸프 지역의 집단 안보 체제와 사우디 중심의 지역 연대를 뒤흔드는 결정이다.
UAE는 이번 전쟁이 시작된 뒤 이란으로부터 가장 많은 공격을 받은 나라다.
지난달 28일 이후 4월 28일까지 드론은 2256기, 미사일은 563기가 UAE에 떨어졌다.
두 번째로 많은 공격을 받은 쿠웨이트(드론 852기, 미사일 369기)의 두 배가 넘는 집중 공격을 받았다. 이 지역 맹주 사우디는 드론 916기 등 세 번째로 많은 공격을 받았다.
이란의 공격이 UAE에 집중된 것이다.
UAE는 미국과 이스라엘이 실무적인 방어 지원에 나선 것과 달리 걸프 동맹국들의 대응은 미온적이라는 데 경악해 하고 있다. '내 살길'을 찾는 것이 절실해진 것이다.
아랍 민족주의에서 '국익 우선' 각자 도생으로
UAE의 OPEC 탈퇴는 사우디와 의리를 지키는 대신 자신들의 생존을 보장할 수 있는 미, 이스라엘과 더 강력한 안보, 경제 동맹을 뜻한다.
아랍 민족주의에서 국가 이익이 우선하는 시대로 접어들었음을 의미한다.
UAE는 특히 사우디와 경제적 이해가 자주 충돌한다.
사우디의 '비전 2030'과 UAE의 '경제 다변화 전략'은 투자 유치, 관광, 물류 등 거의 모든 분야에서 충돌해왔다.
외교 노선에서도 분화가 나타나고 있다.
사우디는 조 바이든 전 행정부 이후 미국에 전적으로 의존할 수 없다는 것을 깨닫고 중국, 러시아와 관계를 활용하며 위험을 분산하고 있다. 반면 UAE는 도널드 트럼프 대통령이 중재한 이스라엘과 국교를 정상화하는 '아브라함 협정'에 가입해 이스라엘과 기술, 군사적 결합을 강화하고 있다. 대신 이란에는 가장 강경한 목소리를 쏟아내는 아랍 국가이다.
UAE의 OPEC 탈퇴로 미국, 이스라엘과 협력하면서도 중국, 러시아와도 긴밀한 관계를 유지하는 사우디 식 외교와 이스라엘, 서구와 접점을 확대한 UAE 식 외교 전략이 맞서면서 중동 질서 다극화가 본격화할 전망이다.
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