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현대차그룹이 약 9조원을 투입해 새만금을 수소·태양광 등 재생에너지 거점 및 AI(인공지능) 데이터센터와 첨단 로봇산업의 중심지로 조성할 계획을 밝힌 가운데, 현대제철은 통합 패키지 공급 역량을 바탕으로 각 공사에 필요한 철강 소재를 적기 공급하기 위해 그룹과 논의하고 있다고 강조했다.

현대제철은 24일 실적발표 및 컨퍼런스콜에서 “당사는 로봇 제조, 부품 클러스터, AI 데이터센터, 수전해 플랜트, 태양광 발전 등으로 구성되는 새만금 프로젝트 각 공사에 필요한 철강 소재를 적기 공급하기 위해 그룹 내 관련 부문과 긴밀히 협의하고 있다”며 “해안 부지 특성을 고려한 내식강, 데이터센터 화재 대응을 위한 내화·내진 강재 등 기능성 강재 수요가 많아 이에 맞춘 공급 전략을 준비하고 있다”고 설명했다.

현대제철은 이어 “판재와 봉형강을 포함한 통합 패키지 공급 역량을 바탕으로 초기 설계 단계부터 참여해 대응할 계획”이라며 “특히 데이터센터와 ESS(에너지저장장치) 시장이 확대되고 있기 때문에 전담조직을 기반으로 신수요 확보에 총력을 다할 것”이라고 덧붙였다.


이날 현대제철은 1분기 연결기준 매출액 5조7397억원, 영업이익 157억원을 기록했다고 공시했다. 제품 판매량 증가로 매출액은 전 분기 대비 4.6% 증가했으나, 환율과 원자재 가격 상승으로 영업이익이 전 분기 대비 63.7% 감소했다. 다만 전년 1분기 영업손실 190억원에 비하면 흑자전환했다.

연결기준 차입금 규모는 지난해 9조2619억원에서 올 1분기 10조2701억원으로 증가했다. 회사는 “미국 제철소 자본금 납입 및 전년 투자비 이월지급으로 인해 증가한 것”이라고 설명했다.

별도기준으로는 1분기 매출액 4조4744억원, 영업손실 725억원을 기록했다. 연결기준과 별도손익의 차이가 큰 점에 대해 회사는 “판매량은 증가했으나 환율 급등, 원자재 가격 상승으로 인해 스프레드 자체가 악화돼 별도손익이 컸다”며 “1분기에 철강 소재 가격이 오르고 있어 긍정 영향은 2분기부터 나타날 것으로 전망된다”고 설명했다.

열연·철근 유통가격 인상과 관련해 회사는 “지난 2년간 저가 수입재 유입과 건설경기 침체로 하락했던 가격이 스크랩 인상 등 원가 인상 요인과 함께 상승하며 가격 정상화가 이뤄지고 있다”며 “올 상반기까진 건설 수요 개선세가 그다지 보이지 않고 있지만, 삼성·SK하이닉스 등 대형 프로젝트나 하반기 공공 부문에서의 건설경기 회복 등을 통해 정상화가 어느 정도 유지되지 않을까 전망하고 있다”고 답했다.

미국의 철강 관세 50% 부과, 중동 사태 등에 따른 영향이 없지는 않지만 수익성 방어가 가능한 수준이라고도 설명했다. 회사 관계자는 “지난해 6월 철강 관세가 50%로 인상되면서 북미향(向) 수출이 주춤했었으나, 이후 수출가격이 매우 급격하게 상승하고 특히 미국향 철근의 경우 1분기 수출 판매량이 전 분기 대비 282% 증가했다”면서 “50% 관세를 내고도 수출할 여력이 충분하다고 판단해 수출량을 늘리고 있으며, 유럽의 경우도 정부 차원에서 개별 협상 중이기 때문에 이 같은 부분을 지속 모니터링하고 있다”고 말했다.

관계자는 또 “현재 중동 수출 물량이 14만톤 내외로 전체 매출의 7% 미만이어서 영향이 크지는 않지만, 호르무즈 해협 봉쇄로 인한 유가 상승이 수익성에 영향을 미치는 것도 사실”이라며 “원재료 수입 또는 수출물량에 대한 물류비 영향이 가장 큰 만큼, 물류비 절감을 위해 원거리 물류를 근거리로 전환하는 등 수익성 방어에 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.

미국-이란 전쟁이 종전될 경우를 대비해 재건 수요를 예상하고 있냐는 질문에는 “종전 6개월 이후부터 재건 수요가 발생할 것으로 전망되는 만큼, 상황에 따라 국내 건설사들과 공동으로 점검할 수는 있을 것”이라고 설명했다.



김재민 기자 jaemin@kukinews.com