주한미군사령관 "사드 여전히 한반도에...탄약 이송은 대기 중"
2026.04.22 15:13
'사드' 미반출 확인…"숫자보다 역량"
중동 전쟁 와중에 한국에 배치된 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)가 이란으로 반출됐다는 소식과 관련, 주한미군사령관이 사드는 여전히 한반도에 있다고 밝혔다. 또한 현 정부가 추진 중인 전작권 전환과 관련해서는 정치적 편의보다 조건이 우선시돼야 한다고 말했다.
22일 연합뉴스·KBS 등의 보도에 따르면, 제이비어 브런슨 주한미군사령관은 전날 미국 상원 군사위원회에 출석해 '한반도의 사드를 중동에 재배치한 것이 대북 억지에 어떤 영향을 주느냐'는 취지의 질의를 받고 "어떤 사드 시스템도 옮기지 않았다. 사드는 여전히 한반도에 있다"고 답했다.
그러면서 "우리는 탄약을 보내고 있고 (탄약이) 이동을 위해 대기 중"이라고 짚었다.
또한 "이전에 레이더를 전방 이동시킨 조치가 있었고 이는 (작년 6월 미국이 이란 핵시설을 폭격한) '미드나잇 해머' 작전에 앞서 이뤄졌던 것"이라며 "일부는 복귀하지 않았지만 사드 시스템 자체는 한반도에 있다"고 부연했다.
미군 고위관계자가 공개석상에서 사드 시스템 반출이 없었다고 확인한 것은 처음이다.
앞서 미 워싱턴포스트는 지난달 9일 미 당국자들을 인용, 한국에 배치된 사드 시스템 중 일부를 이란전쟁이 벌어지고 있는 중동 지역으로 이동시키고 있다고 보도한 바 있다.
브런슨 사령관은 사드가 한반도에 계속 있을 것으로 전망하느냐는 질문에 "그렇다"면서 탄약 이송을 위해 오산기지로 사드 시스템을 이동시키는 과정에서 소문이 퍼졌고, 그에 대한 우려가 실체에 비해 커졌다는 취지로 설명했다.
또한 '전시작전권 전환'과 관련한 질의엔 "조건에 기초한 전환"이라면서 "정치적 편의가 조건을 앞지르지 않도록 계속 보장해야 한다"고 말했다. 덧붙여 "조건에 집중해야 한다. 그렇게 해야 미국이 더 안전해지고 한국이 더 안전해진다"라고 짚었다.
아울러 "한반도는 미국 본토를 방어하고 이 지역에서의 미국 국익을 증진하는 데 핵심적인 전략적 요충지"라며 "주둔은 기본 전제이지, 규모에서 역량으로의 전환을 위해 한반도에 배치돼야 할 구체적 역량에 초점을 유지하는 것이 필수적"이라고 부연했다.
이는 급변하는 안보 환경 속에서 주둔 병력과 무기의 '양'보다는, '질'이 중요하다는 의미로 해석된다. 다만 향후 주한 미군 규모의 감축 가능성과도 맞물릴 수 있다는 분석이 나온다.
앞서 이재명 대통령은 지난 2일 청와대 본관에서 진행된 미국 연방상원 의원단과의 접견에서 "(한국이) 군사비 증액뿐 아니라 전시작전권 환수를 통해 미국의 부담을 줄이고, 최소한 한반도 인근에서 우리 자체적으로 동북아의 안전과 평화를 지켜야겠다는 생각을 갖고 있다"고 말한 바 있다.
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