벤츠, 내년 한국서 ‘레벨2++’ 자율주행차 출시… “알파마요 제공”
2026.04.20 15:01
칼레니우스 CEO “韓서 전동화 모델 지속 확대”
메르세데스-벤츠가 내년부터 한국에 ‘레벨2++’ 수준의 ‘알파마요’가 탑재된 모델을 출시할 계획이라고 20일 밝혔다. 알파마요는 엔비디아가 자체 개발한 자율주행 인공지능(AI) 모델이다. 지난 1월 세계 최대 IT·가전 박람회(CES 2026)에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 올해 알파마요를 출시하겠다고 밝히면서 주목받았고, 현재 미국과 중국 등에서 상용화돼 있다.
요르그 부르저 벤츠 최고기술책임자(CTO)는 이날 오전 11시 서울 강남 안다즈 호텔에서 진행된 기자간담회에서 “내년부터 한국 고객들에게 ‘레벨2++’ 내비게이션이 적용된 알파마요를 제공할 것으로 기대한다”고 말했다.
벤츠의 레벨2++는 운전자가 전방을 주시하고 있으면 출발지부터 목적지까지 알아서 가는 것이 핵심이다. 고속도로와 도심에서 모두 작동된다. 벤츠 관계자는 “스티어링 휠에서 운전자가 손을 떼는 ‘핸즈프리’ 형태가 될지는 아직 확답할 수 없다”고 말했다.
부르저 CTO는 “(벤츠가 제공할) 시스템은 벤츠의 자체 시스템에 알파마요를 결합한 엔드 투 엔드(E2E·센서 인지부터 주행 판단, 차량 제어까지 전 과정을 AI로 연결) 방식”이라며 “알파마요가 (벤츠 차량에) 탑재되면 차량이 학습하는 속도가 빨라지고 효율적으로 작동할 것이며, 알파마요가 멈추더라도 다른 시스템으로 대체할 수 있어 안전하다”고 설명했다.
벤츠의 운영체제인 MB.OS에 알파마요를 더한 형태가 될 것으로 추측된다. 다만 부르저 CTO는 “한국 규제 당국의 승인이 중요하다”고 단서를 달았다.
이날 간담회는 C클래스 전동화 모델인 ‘디 올 뉴 일렉트릭 C클래스’의 월드 프리미어를 계기로 진행됐다. 벤츠가 한국에서 신차를 세계 최초로 공개하는 건 이번이 처음이다. 올라 칼레니우스 벤츠 회장은 “한국은 전 세계 5위 시장으로 규모 면에서도 중요하고, 벤츠만의 스타일과 혁신을 잘 이해하는 고객이 있는 곳”이라며 “두 요소가 결합된 C클래스를 서울에서 공개하는 것이 가장 적합한 선택이었다”고 설명했다.
벤츠는 한국의 전동화 전략으로 라인업 확대를 꼽았다. 전동화 차량을 계속 투입하면서도 하이브리드차(HEV) 등 내연기관 모델도 놓지 않겠다는 것이다. 칼레니우스 회장은 “‘디 올 뉴 GLC’가 인기를 얻고 있는 등 한국 전체 판매 차량 중 전동화 모델의 비율이 증가할 것으로 생각한다”며 “전동화 모델을 계속 확대할 예정이며, 전기차뿐만 아니라 HEV, 플러그인하이브리드차(PHEV) 등 모든 파워트레인(동력계)을 만날 수 있을 것”이라고 말했다.
한편 벤츠는 삼성SDI와 차세대 배터리 계약을 체결했다. 이 배터리는 높은 에너지 밀도를 구현할 수 있는 ‘하이니켈 NCM(니켈·코발트·망간)’ 소재가 적용돼 있다. 부르저 CTO는 “벤츠의 플랫폼에 들어가는 배터리 확보를 위해 글로벌 네트워크가 중요하다”며 “많은 공급사를 확보하는 것이 중요한데, 한국 기업들과도 파트너십을 맺고 있고 앞으로 더 확대할 계획”이라고 말했다.
칼레니우스 회장은 LG그룹과의 협력도 재차 강조했다. 그는 “LG그룹과 여러 분야에서 협력이 진행되고 있고 장기적인 파트너십과 관련한 대화를 이어갈 것”이라고 말했다. 벤츠는 LG에너지솔루션, LG디스플레이와 협력을 이어오고 있다. 특히 LG에너지솔루션은 작년 10월 벤츠의 리튬인산철(LFP) 배터리 공급 업체로 선정된 바 있다.
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