라일락보다 달콤한 커피꽃, 게이샤보다 화사한 국산 커피… 전부 이곳에 [요즘 여행]
2026.04.08 09:00
편집자주
일상이 된 여행. 이한호 한국일보 여행 담당 기자가 일상에 영감을 주는 요즘 여행을 소개합니다.에티오피아, 케냐, 페루, 엘사바도르, 고흥. 이들의 공통점은 ‘커피 산지’라는 것이다. 전남 고흥군은 한 손에 꼽을 정도로 드문 국산 커피 원두 산지다. 전 세계를 통틀어서도 커피 사랑이 유별난 한국인이지만 커피나무에 열린 커피 열매, 꽃을 본 사람은 손에 꼽는다. 대표적인 커피 산지가 통상적인 여행지와는 거리가 먼 탓이다. 그러나 비행기 한 번 타지 않고도 고흥에서는 커피 열매를 만지고 꽃향을 맡을 수 있다. 재배는 물론 직접 균주를 개발해 발효를 연구하는 농장도 있다. 고흥 여행을 논할 때 커피를 빼놓을 수 없는 이유다.
고템길 커피농장은 커피나무 1,000그루를 키우는 고흥 최대 규모의 커피 농장이다. 대중적인 입맛에 잘 맞는 '크리스탈 마운틴' 커피를 주력으로 재배한다. 건조과일의 단맛, 초콜릿의 쌉쌀함, 후미의 은은한 산미가 특징인 '균형 잡힌' 커피다. 카페와 농장을 겸하고 있어 농장 견학이 상시 가능하다. 커피 한 잔이면 카페 뒷문을 통해 커피 농장을 직접 둘러볼 수 있다.
김의주(61) 대표는 “4월 말부터는 커피 꽃이 한창 만개해 꽃향이 하우스를 가득 메운다”고 설명했다. 마침 이르게 핀 꽃향을 맡아보니 단 한 송이에서 풍기는 향이라고는 믿기지 않을 정도로 진한 라일락 향이 느껴졌다. 4, 5월 즈음 커피 농장을 방문하면 생전 처음 맡는 커피 꽃향에 나른히 취할 수 있다. 나무마다 생장 속도가 달라 열매 수확이 계속되는 6월 전까지 꽃도 번갈아 핀다고.
특이점으로 직접 재배한 파파야로 만든 파파야 스무디도 취급한다. 우연히 얻은 씨앗을 커피 농장에 식재했는데 잘 자라 상시 작물이 됐다고. 가공처리를 하는 수입 파파야에서는 맛볼 수 없는 크리미하고 신선한 맛이 일품이다. 고템길을 방문한다면 반드시 마셔 봐야 할 음료.
나로커피는 유명 농장의 스페셜티 커피와 견줘도 모자라지 않은, 화사하고 복합적인 향미를 자랑하는 커피를 만든다. 농장과 매장이 분리돼 있다. 외나로도 ‘나로커피아일랜드’에서 직접 원두를 재배하고 녹동항 ‘나로커피220’에서 음료와 원두 제품을 선보인다.
나로커피는 무산소 발효가 차별점이다. 커피를 무산소 환경에서 숙성시키면 향과 맛이 크게 증폭된다. 발효 방식에 따라 하나의 원두로도 수십 가지 다른 향미를 만들어낼 수 있다. 나로커피는 생두는 물론 발효 균주까지 직접 개발해 전 세계에서 하나뿐인 커피를 만든다. 발효 기계도 직접 개발했다고. 케냐산 SL28 품종을 주로 재배하지만 각기 다른 발효를 거쳐 6가지 다른 커피로 완성시켰다.
대표 커피 ‘나로’는 화사한 꽃향과 베리, 핵과류의 과실향, 산미가 선명하다. 좋은 커피의 모든 조건을 충족하는 ‘커피의 정석’이다. 이운재(64) 나로커피 대표는 “나로커피는 화사한 향미로 유명한 게이샤 품종의 원두보다 과실·꽃 향을 내는 성분이 많다”고 설명했다. 대학 연구실과 협업해 과학적인 분석을 거쳐 개발한다고. 산미에 익숙하지 않은 고객을 위해 당밀 향이 강조된 발효법으로 완성된 커피를 추천하기도 한다. 산미가 적은 커피는 텁텁한 탄 맛이 나는 경우가 많은데, 이 커피는 직관적인 단맛이 지배적이다. 남도의 작은 항구에서 맛볼 수 있을 거라고 생각지 못한 수준 높은 커피다.
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