'아르테미스 2호' 순조로이 비행…지구보다 달에 더 가까이 갔다
2026.04.05 08:42
반세기 만에 달로 향한 유인 탐사선 '아르테미스 2호'가 이제는 지구보다도 달에 더 가까운 지점에 도달했습니다.
미국 항공우주국(NASA)은 현지 시간 4일 사회관계망서비스를 통해 "집중하라, 우리는 달로 간다"며 "'아르테미스Ⅱ' 우주비행사들이 목적지(달)까지 거리의 절반 이상을 통과했다"고 밝혔습니다.
NASA 웹사이트에 따르면 이날 오전 9시 55분(미 서부시간 기준) 현재 달까지의 거리는 11만 마일(17만 7천㎞)입니다.
발사 5일 차인 다음 날에는 완전히 달의 영향권에 진입합니다. 이는 달의 중력이 지구의 중력보다 더 크게 작용하는 지점을 뜻합니다.
이와 함께 이들이 탑승한 오리온 캡슐의 도킹용 해치 너머로 보이는 달 사진도 함께 공개했습니다.
1972년 12월 아폴로 17호 이후 약 50여년 만에 처음으로 달로 향하는 유인 우주선 '아르테미스 2호'는 현재까지 정해진 일정에 맞춰 순조로이 비행 중입니다.
당초 발사 3일 차에 궤도 조정을 위한 추가 점화 작업을 계획했지만, 위치 조정이 필요하지 않아 취소했습니다.
남은 중요한 임무는 달 뒤편을 돌며 지금까지 인간이 눈으로 확인하지 못한 달의 모습을 관찰하는 것입니다.
이 시점에 '아르테미스Ⅱ'는 지구에서 25만 2,757마일(약 40만 6,773㎞) 거리까지 멀어지며 지구에서 가장 멀리 나선 인류라는 새로운 기록을 세우게 됩니다.
이는 1970년 아폴로 13호가 세운 24만 8,655마일(약 40만 171㎞) 기록을 넘어서는 것입니다.
지구로의 귀환도 핵심적인 단계입니다. 오는 10일 샌디에이고 앞 태평양에 착수할 예정이며, 이 과정에서 오리온 캡슐은 시속 2만 5천 마일(약 4만 234㎞) 속도로 지구에 진입하며 섭씨 2,760도의 고온을 견뎌야 합니다.
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