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식목일인 4월 5일, 연예계에도 제법 푸른 장면들이 떠오른다. 화려한 무대와 스포트라이트의 세계 같지만 한편에서는 스타의 이름을 딴 숲이 생기고, 팬들의 기부가 나무 심기로 이어지기도 했다. 아주경제가 식목일을 맞아 연예계가 남긴 '초록 기록'을 가볍게 돌아본다.

가장 익숙한 풍경은 역시 팬덤이 만든 '스타숲'이다. 트리플래닛 프로젝트를 통해 2014년에는 엑소 백현의 생일을 기념한 '백현숲'이 강남구 늘벗근린공원에 조성됐고, 2015년에는 아이유의 생일을 맞아 여의도에 '아이유숲'이 만들어졌다. 2016년에는 에이핑크 손나은의 이름을 딴 '손나은숲'이 서울 상암 월드컵공원에 들어섰는데, 당시 산수유·왕벚나무·철쭉 등 179그루와 초화류 358본이 심어진 것으로 전해졌다.

이 같은 흐름은 일회성 이벤트에 그치지 않았다. 2017년 5월 기준 국내에 조성된 스타숲은 동방신기숲, 엑소숲, 씨엔블루숲 등 약 100개에 이르렀다. 같은 해 지드래곤의 이름을 딴 '권지용숲'은 제주 서귀포시 감귤박물관 일대 900㎡ 부지에 감귤나무 50그루를 심는 방식으로 조성됐고, 소녀시대 데뷔 10주년을 기념한 '소녀시대숲 2호' 프로젝트도 추진됐다.
최근에도 이 흐름은 이어지고 있다. 카카오엔터테인먼트의 멜론은 2024년 '숲;트리밍' 프로젝트를 통해 방탄소년단 3호숲과 세븐틴 3호숲을 조성했다고 밝혔고, 2025년에는 난지한강공원에 아이들 1호숲과 이찬원 1호숲을 만들었다. 같은 해 9월에는 에스파 1호숲과 윤하 1호숲 조성 계획도 공개됐다. 식목일이 하루짜리 기념일에 머무는 대신, 팬덤 문화와 결합한 장기 프로젝트로 확장된 셈이다.
연예계의 '초록 행보'가 팬덤에만 머문 것도 아니다. 산림청은 2010년 남진, 이용식, 이봉원, 김종국, 변우민, 박상민 등 연예인 산악회원들을 중심으로 '등산문화 홍보단'을 꾸렸고, 2011년에는 김병만, 장윤정, 마야, 박상철, 최진희, 윤형빈, 김영희, 박준규 등을 산림 홍보대사로 추가 위촉했다. 앞서 2009년에는 양평군의 '행복한 숲, 희망의 숲' 기념식수 행사에 탤런트 김창숙, 가수 김종환, 배우 최은주가 참여해 200여그루의 나무를 심은 사례도 있다.


결국 식목일의 연예계 버전은 조금 다르다. 누군가는 생일 선물 대신 숲을 받았고, 누군가는 팬들과 함께 이름을 남겼으며, 또 누군가는 산림 홍보대사로 나섰다. 스타를 향한 응원이 나무 한 그루, 숲 한 곳으로 번져온 셈이다. 식목일을 맞아 연예계의 이런 장면들을 다시 꺼내보는 일도 꽤 훈훈하다.

아주경제=이동건 기자 ldg920210@ajunews.com

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