이탈리아가 미군의 공군 기지 사용을 거부했다는 보도가 나오자, 이탈리아가 미국과의 관계가 견고하다며 보도 내용을 사실상 부인했다.

AP통신은 현지시간 31일 이탈리아 정부가 "이탈리아는 기존 국제 협약과 의회에서 표명한 정부 지침을 완전히 준수하며 행동하고 있다"며 "미국과의 관계는 견고하고 전폭적이며, 충실한 협력에 기반하고 있다"는 내용의 성명을 발표했다고 밝혔다.

이탈리아 당국은 성명에서 "이탈리아 기지의 군사적 사용 요청은 '오랜 절차에 따라' 개별적으로 검토하고 있다"며 "국제 파트너와의 중대한 문제나 마찰은 보고되지 않았다"고 설명했다.

통신은 이 성명이 이탈리아가 미국의 공군기지 사용을 거부했다는 보도에 대한 반박이라고 해석했다.

앞서 AP통신 등 외신들은 이탈리아가 미군의 시칠리아 공군기지 사용을 허가하지 않았다고 보고했다. 보도에 따르면, 미군은 중동으로 향하기 전 항공기들을 이탈리아 공군기지에 착륙할 수 있도록 해달라고 요청했지만, 이탈리아 당국이 폭격기가 포함돼있다는 것을 문제 삼아 허가하지 않은 것으로 알려졌다.

이탈리아 당국은 군사 행동과 관련한 결정에는 의회 승인이 필요하다는 입장이라고 보도는 전했다.