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[현대차그룹의 CES 2026 주제 ‘AI 로보틱스, 실험실을 넘어 삶으로: Partnering Human Progress’ (연출 이미지=현대차 제공)]

현대자동차그룹이 세계 최대 전자·정보기술(IT) 박람회 ‘CES 2026’에서 인간과 로봇이 협력하는 로보틱스 생태계 구축과 AI(인공지능) 고도화를 골자로 한 ‘AI 로보틱스’ 전략을 공개했습니다. 

모빌리티 대신 AI 로보틱스를 전면에 내세우고 피지컬 AI 시대의 본격적인 개막을 선언하며 사람과 함께 일하고, 공간을 이해하며 판단하는 로봇을 통해 산업 구조 전반을 재편하겠다는 계획입니다.

현대차그룹은 현지시간 5일 미국 라스베이거스 만달레이 베이 컨벤션 센터에서 열린 CES 2026 미디어 데이에서 'AI 로보틱스, 실험실을 넘어 삶으로'를 주제로 그룹의 중장기 로보틱스 비전을 발표했습니다. 

CES 2022의 '이동 경험의 영역 확장'에서 확장된 개념으로, 하드웨어 중심의 기존 로보틱스에서 벗어나 고도화된 AI를 결합해 인간과 협업하는 피지컬 AI로 진화하겠다는 계획입니다. 

이번 전략은 ▷제조 환경에서 시작되는 인간-로봇 협업 ▷그룹사 역량을 결집한 AI 로보틱스 생태계 구축 ▷글로벌 AI 선도기업과의 파트너십 강화라는 세 축으로 구성됩니다.

현대차그룹은 제조·물류·판매 전 밸류체인에서 축적한 방대한 데이터를 AI 학습에 활용하고, 이를 다시 로봇과 모빌리티 제품에 적용하는 선순환 구조를 구축해 피지컬 AI 경쟁력을 확보하겠다는 계획입니다.

이러한 목표 실현을 위해 현대차그룹은 이날 '차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델'을 대중 앞에 처음 선보였습니다.

현대차그룹은 아틀라스를 대량 생산해 2028년부터 미국 전기차 전용 공장인 메타플랜트아메리카(HMGMA)를 포함한 주요 제조 공장에 순차 투입하겠다고 밝혔습니다. 

아틀라스는 고위험·고중량·반복 작업을 대신 수행해 작업자의 안전성을 높이고, 정밀 작업의 효율을 끌어올리는 역할을 맡게 됩니다.

눈에 띄는 부분은 학습 속도와 자율성입니다. 개발형 아틀라스는 56자유도 관절, 촉각 센서를 탑재한 손, 360도 시야 인식 카메라를 갖추고 최대 50㎏ 하중을 들어 올릴 수 있습니다.

특히, 자율 학습을 통해 대부분의 작업을 하루 이내에 습득하며, 배터리 교체까지 스스로 수행 가능합니다.

현대차그룹은 이러한 협업을 바탕으로 2028년까지 연간 3만 대의 로봇을 생산할 수 있는 시스템을 구축할 계획입니다.

아틀라스를 중심으로 로봇 상용화 수준을 한 단계 높이기 위해 구글 딥마인드와 전략적 파트너십도 체결했습니다. 

보스턴다이내믹스의 로봇 하드웨어 기술에 구글 딥마인드의 로봇 AI 파운데이션 모델을 결합해, 로봇의 인지·추론·학습 능력을 한층 끌어올린다는 구상입니다.

아울러 로봇을 구독 형태로 제공하는 ‘RaaS’ 모델도 도입해 초기 도입 부담을 낮추고, 제조업을 넘어 물류·건설·에너지 등 다양한 산업으로 확장을 모색하기로 했습니다. 

데이터 학습에도 속도를 내기로 했습니다. 현대차그룹은 올해 안에 미국 내 로봇 전용 훈련 거점인 '로봇 메타플랜트 응용 센터(RMAC)'를 개소하고, 이 곳에서 얻은 가상 데이터와 HMGMA에서 수집한 실제 데이터를 결합해 기술 경쟁에서 구조적 우위를 점한다는 계획입니다.

한편, 현대차그룹은 올해부터 2030년까지 5년간 국내에 총 125조2천억 원을 투자할 계획입니다. 이와 별도로 미국에도 260억 달러를 투자합니다. 

현대차그룹 관계자는 "한국과 미국에 사상 최대 규모 투자를 통해 로보틱스 분야에서 글로벌 리더로 도약할 것"이라고 말했습니다.