[프로필] 차기 한은 총재에 신현송 BIS 국장… “부동산·환율 안정에 무게 실릴 것"
2026.03.22 16:56
신 후보자는 1959년 경북 대구 출신으로, 영국 에마뉴엘고등학교를 졸업한 뒤 귀국해 3년간 현역으로 군 복무를 마쳤다. 이후 옥스퍼드대에서 철학·정치학·경제학을 전공하며 학부를 마치고, 같은 대학에서 경제학 박사 학위를 받았다.
신 후보자는 2000년까지 옥스퍼드대 교수로 재직한 뒤 런던정경대(LSE), 미국 프린스턴대 교수 등을 거치며 국제금융 분야에서 명성을 쌓았다. 이후 2007년 미국 필라델피아 연방준비은행 자문교수를 시작으로 뉴욕 연방준비은행 금융자문위원, 2010년 대통령실 국제경제보좌관 등을 지내며 정책 현장 경험도 쌓았다.
2014년부터는 BIS 조사국장(수석이코노미스트) 겸 경제자문역을 거쳐 현재 통화경제국장을 담당하고 있으며, 오는 8월 말 퇴임을 앞두고 있다. BIS 수석 이코노미스트 자리를 동양인이 꿰찬 것은 신 교수가 처음이다. BIS는 ‘중앙은행의 중앙은행’으로 불리는 국제 기구다.
신 후보자는 금융위기 이론과 금융안정 연구 분야의 세계적인 권위자다. 그는 1998년 영국 옥스퍼드대 강사 시절 스티븐 모리스 당시 미국 예일대 교수와 함께 발표한 논문에서 외환위기의 발생과 전개 과정을 게임이론에 접목시킨 ‘글로벌 게임(global games)’ 이론을 창안해 거시경제학에 큰 기여를 했다.
학계에서는 그가 취임 이후 금융상황에 더 관심을 둘 것이라고 예상한다. 신 후보자와 수차례 공동 연구를 진행한 경험이 있는 신관호 한국금융학회장(고려대 경제학과 교수)은 “신 후보자는 금융위기의 원인을 분석하는 데 통찰력을 제시한 세계적 경제학자”라며 “부동산 문제나 환율 안정에 있어 통화정책의 역할을 더 강조할 것으로 보인다”고 말했다.
원화 스테이블 코인에 대해서는 강경한 입장을 취할 가능성이 있다. 신 후보자는 평소 “스테이블코인은 위기 시 1대1 가치를 유지하기 어렵다”고 평가하며 보수적인 입장을 보여 왔다. 특히 그는 스테이블 코인의 확산이 각국의 물가 안정과 금융 질서에 악영향을 끼칠 위험이 크다고 언급한 바 있다.
이규연 청와대 홍보소통수석은 신 후보자에 대해 “신 후보자는 IMF와 뉴욕 연방준비은행 등에서 활동해온 거시경제 분야의 세계적 권위자”라면서 “중동 사태로 국제경제 불확실성이 더 커진 상황에서 물가안정과 국민경제성장이라는 통화정책 목표를 동시에 달성할 적임자”라고 평가했다.
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