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펄어비스의 신작 붉은사막/사진제공=펄어비스

펄어비스의 야심작 '붉은사막'이 20일 전 세계 시장에 전격 출시됐다. 평단과 이용자 사이에서 평가가 엇갈리지만, 초기 흥행 성적은 낮지 않다. 초반에 제기된 지적 사항들을 얼마나 빠르게 보완하느냐가 펄어비스의 글로벌 도약을 결정지을 분수령이 될 전망이다.

20일 한국 시간 오전 7시, 전 세계에 동시 출시된 '붉은사막'은 PS5, 엑스박스 시리즈, 맥(Mac), 에픽게임즈 스토어 등 다양한 플랫폼을 통해 공개됐다. 글로벌 시장을 겨냥한 만큼 한국어를 포함해 총 14개 언어를 지원하며 현지화에도 공을 들였다. 시장 기대감은 이미 높은 상황이었다. 전날 기준 한국을 비롯해 미국과 영국, 일본 등 주요 국가에서 플레이스테이션 스토어 '예약 구매' 1위, 스팀 글로벌 '최고 인기 게임'(Top Sellers) 1위를 기록했다.

출시 첫날 가장 큰 화두는 '실제 평가'다. 출시 당일 기준 PC 버전 메타크리틱 점수는 78점(98개 매체 참여)을 기록 중이다. 통상 업계에서 흥행 보증수표로 통하는 '80점 후반대'에는 미치지 못하는 수치다. 국내 콘솔 흥행작으로 메타크리틱 점수 80점대를 기록한 'P의 거짓'이나 '스텔라 블레이드'와 비교해도 아쉬움이 남는 성적표다.


이용자들의 반응도 복합적이다. 이날 오후 3시 기준 스팀(Steam) 동시 접속자 수는 12만명대로, 출시 직후에는 최고 24만명에 육박했다. 전체 게임 순위 4~5위를 오르내리는 중이다. 실 구매자들이 내린 평가 중 60.5%는 긍정적이었다. 오픈월드의 압도적인 몰입감과 펄어비스의 자체 엔진 기술력이 집약된 부분이 호평을 받고 있다. 언리얼이나 유니티 같은 유명 외국 게임 엔진이 아닌 자체 개발 게임 엔진 '블랙 스페이스'로 제작했다는 점이 한국 게임 기술력을 보여줄 수 있다는 점에서다. 다만 다소 생소한 조작 체계와 반복적인 퀘스트 패턴은 부정적인 요소로 제시됐다.

이용자 호평이 실제 판매량에 얼마나 영향을 미칠지도 관심사다. 증권업계에선 붉은사막 출시 후 1분기 180만장 이상 판매가 가능할 것으로 예측한 바 있다. 미국 시장조사업체 알리네아 인사이트에 따르면 최근 붉은사막의 사전 판매량은 40만장에 육박한다고 분석했다.

펄어비스 입장에서 '붉은사막'은 단순한 신작 그 이상이다. 7년의 개발 기간과 자체 엔진 기술을 총동원한 '사활'을 건 프로젝트이기 때문이다. 지난해 4분기에만 영업손실 84억원을 기록한 펄어비스는 이번 신작을 통해 실적 반등과 함께 글로벌 AAA급 개발사로서의 입지를 공고히 하겠다는 전략이다.

펄어비스도 패치를 통해 피드백 수용에 나섰다. 업계 관계자는 "'초기에 비교적 낮은 평점에도 좋은 실적을 거둔 사례가 적잖다"며 "출시 한달 후 성적 등 추이를 지켜봐야 한다"고 말했다.

유효송 기자 valid.song@mt.co.kr

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