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미국의 인공지능(AI) 드론 소프트웨어 기업 스워머가 17일(현지시간) 나스닥시장 상장 첫날 공모가 대비 520% 폭등했다.

블룸버그통신에 따르면 스워머는 이날 나스닥에서 공모가 5달러에서 출발해 31달러로 마감했다. 장중 한때 공모가 대비 700%까지 치솟았다. 지난해 3월 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장한 미국 케이블 방송 뉴스맥스(735%) 후 처음이다.

2023년 창업된 스워머는 AI 기반으로 수많은 소형 무인기를 마치 새떼와 같은 형태로 동시 배치해 운용하는 소프트웨어 기술을 보유하고 있다. 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 자료에 따르면, 스워머는 2024년 4월부터 우크라이나에서 10만 건 이상의 실전 임무를 수행했다.

특히 드론의 자율주행도 가능한 AI 소프트웨어 기술을 보유했다는 점에서 주목받았다. 블룸버그통신은 “스워머의 성공적인 상장은 현대전에서 저비용 자율무기체계 활용 범위가 넓어진 데 대해 투자자의 관심이 높음을 나타냈다”고 전했다.

이 회사는 주당 5달러에 300만 주를 공모했다. 하지만 이번 상장 첫날 ‘잭팟’으로 시가총액이 당초 예상한 6000만달러대에서 3억8000만달러로 6배 이상으로 불어났다.

증권가에선 미국과 이란 간 전쟁, 러시아와 우크라이나 전쟁의 장기화 등 지정학적 긴장이 고조되면서 방위산업 관련 종목이 올해도 강세를 보일 것으로 전망하고 있다.