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한국 여자 축구의 사상 첫 아시아 정상 도전이 일본에 가로 막혔다.

신상우 감독이 지휘하는 한국 여자 축구대표팀은 18일 호주 시드니의 스타디움 오스트레일리아에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) 여자 아시안컵 준결승전에서 강채림(몬트리올)의 득점에도 일본에 1-4로 완패했다. 한국의 이 대회 최고 성적은 직전인 2022년 인도 대회 준우승이다.

일본은 FIFA 랭킹이 아시아에서 가장 높은 8위(한국 21위)에 올라가 있는 강호다. 한국은 이날 패배로 일본과 상대 전적에서 4승 12무 20패를 기록했다. 2015년 동아시안컵에서 2-1로 이긴 이후 10경기째(4무 6패) 승리가 없다. 이날까지 일본은 이번 대회 5경기에서 28골을 몰아넣고 1실점만 했다.


이날 신상우 감독은 지소연(수원FC)을 벤치에 두고 나머지 정예 멤버로 일본전에 나섰다. 일본의 강한 공격력을 의식해 5-4-1 포메이션으로 수비에 무게를 뒀다.

전유경(몰데FK)이 최전방에 섰고, 중원에는 박수정(AC밀란), 김신지(레인저스WFC), 정민영(오타와), 문은주(화천 KSPO)가 배치됐다. 수비는 노진영(문경 상무), 고유진(인천 현대제철), 김혜리가 중앙을 맡고 장슬기(경주 한수원), 추효주(오타와)가 윙백으로 나서며 파이브백을 형성했다. 골문은 김민정(현대제철)이 지켰다.

하지만 두터운 수비도 일본의 공세를 막기엔 역부족이었다. 한국은 전반 15분 김신지가 나가노 후카에게 공을 빼앗기며 실점 위기를 맞았고, 이어진 패스를 우에키 리코가 마무리해 선제골을 허용했다.

전반 25분에는 하마노 마이카가 오른쪽에서 수비를 뚫고 돌파한 뒤 좁은 각도에서 추가골을 터뜨렸다. 한국은 전반 41분 전유경을 손화연으로 교체했지만, 2분 뒤 후지노 아오바에게 실점했다. 다만 해당 장면은 앞선 핸드볼 반칙이 확인되며 득점이 취소됐다.

이후 문은주가 부상을 당해 추가 시간 지소연이 투입됐다. 전반 동안 일본은 12개의 슈팅을 기록한 반면 한국은 3개에 그쳤고, 유효슈팅은 하나도 없었다.

후반 시작과 함께 한국은 추효주 대신 강채림을 투입하며 변화를 시도했지만 흐름은 바뀌지 않았다. 후반 18분 우에키의 헤딩슛이 크로스바를 맞는 등 일본의 공세가 이어졌다. 한국은 후반 22분 첫 코너킥을 얻었지만 득점으로 연결하지 못했다.

후반 27분 김신지와 정민영 대신 박혜정과 최유리를 투입했으나, 곧바로 추가 실점을 내줬다. 후반 30분 코너킥 상황에서 구마가이 사키가 헤딩으로 골망을 흔들었다.

한국도 반격에 나섰다. 후반 33분 강채림이 박수정의 패스를 받아 오른발 터닝슛으로 만회골을 넣으며 한 점을 따라붙었다. 이는 일본의 이번 대회 첫 실점이었다.

그러나 추격 흐름은 오래가지 않았다. 일본은 후반 41분 지바 레미나가 쐐기골을 터뜨리며 승부에 마침표를 찍었다.

일본은 전날 '디펜딩 챔피언' 중국을 2-1로 꺾은 개최국 호주와 21일 같은 장소에서 우승을 놓고 마지막 한판 대결을 벌인다.

아주경제=장수영 기자 swimming@ajunews.com

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