VIEW

병력 수천명 투입 ‘중동 전선 확대’
서방 5개국 “반드시 막아야” 성명

이스라엘이 레바논을 대상으로 대규모 지상작전을 시작하며 친이란 무장정파 헤즈볼라의 거점인 레바논 남부 지역에 대한 장기 점령 가능성을 시사했다. 이스라엘이 미국과 개시한 이란 전쟁에 새로운 전선을 열었다는 평가가 나온다.

이스라엘군은 16일(현지시간) 레바논 남부에서 “표적을 설정한 제한적인 지상전을 시작했다”며 “이번 작전은 보다 광범위한 방어 활동의 일환으로, 북부 이스라엘 거주민을 위한 추가 안전 조치를 마련하고 테러리스트들의 기반을 해체하기 위한 것”이라고 밝혔다.


BBC는 이스라엘군이 제91사단 병력의 레바논 작전 개시 사실을 발표했다고 보도했다. 이스라엘 언론은 수천명 병력의 이스라엘군 3개 사단이 현재 레바논 남부에서 작전 중이며, 며칠 내로 2개 사단이 추가로 합류할 예정이라고 전했다.

이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 헤즈볼라의 위협이 완전히 제거됐다고 판단할 때까지 피란을 떠난 레바논 주민들은 집으로 돌아갈 수 없을 것이라고 경고했다. 또 “팔레스타인 무장정파 하마스 및 가자지구의 테러 터널에 대해 했던 것과 같은 방식”이라고 말했다.

월스트리트저널(WSJ)은 이스라엘군이 장기전에 대비하고 있다며 이번 지상작전이 오랜 기간 이어질 수 있다고 지적했다. 카츠 장관이 이번 작전이 가자지구 작전과 유사할 것이라고 언급한 점이 이스라엘군이 해당 지역을 무기한 점령할 수 있음을 시사한다는 것이다. 이스라엘은 현재 가자지구의 절반 이상을 점령하고 있다.

헤즈볼라와 이스라엘의 무력충돌은 지난달 28일 이스라엘의 이란 공습 이후 친이란 ‘저항의 축’ 일원인 헤즈볼라가 이스라엘에 보복 공격을 벌이면서 시작됐다. 헤즈볼라가 지난 2일 이스라엘을 향해 로켓을 발사하자 이스라엘은 레바논 전역에 공세를 퍼부었다.

레바논 보건부에 따르면 이스라엘 공격으로 886명이 사망했으며 100만명 이상이 집을 떠나 피란길에 올랐다. 이는 레바논 전체 인구의 6분의 1에 달하는 수치다.

이스라엘은 1982년부터 2000년까지 레바논 일부 지역을 점령했다가 게릴라전에 휘말려 막대한 사상자를 내고 철수한 바 있다.

레바논 지상전 개시는 2023년 10월7일 가자지구 전쟁 발발 이후 2년 반 동안 각종 전쟁으로 지친 이스라엘군의 전쟁 수행 능력을 시험에 들게 할 수 있다는 전망이 나온다.

영국·프랑스·독일·이탈리아·캐나다 정상은 이날 공동 성명을 내고 “이스라엘의 대규모 지상군 공세는 참혹한 인도주의적 결과를 초래하고 장기적 분쟁으로 이어지게 할 수 있다”며 “반드시 막아야 한다”고 밝혔다. 이들은 헤즈볼라를 향해 “이란의 적대행위에 가담하기로 한 헤즈볼라의 결정을 규탄한다”고 덧붙였다.

한편 이스라엘 국방부는 17일 이란 안보 수장이자, 아야톨라 알리 하메네이 전 최고지도자 생전에 통치 전권을 넘겨받은 것으로 알려진 알리 라리자니 최고국가안보회의 사무총장이 전날 이스라엘군의 테헤란 공습으로 사망했다고 밝혔다. 또 이란 이슬람혁명수비대 산하 바시즈 민병대장인 골람 레자 솔레이마니를 폭살했다고 했다.

이영경 기자 samemind@kyunghyang.com

경향신문 주요뉴스

· [속보오세훈 “서울시장 출마, 오늘 후보등록 하겠다”···‘절윤 요구’ 관철 못한 채 출마
· 지구궤도서 찍은 잠실 주경기장이 이렇게 뚜렷하다고?
· “새 상품으로 주세요” “이유는요?”…무신사 고객 응대 논란 확산
· 안규백 “미국에서 군함 파견 요청 없어…청해부대 기존 아덴만 임무와 차원 달라”
· 2차 특검, ‘김건희 봐주기 수사 의혹’ 이창수·조상원 출국금지
· [단독]정부, 저소득층 ‘지역화폐 직접 지원’ 추경 검토···고유가 대응
· “대기 인원 10만명”…카카오뱅크 앱 한때 접속 지연
· [단독]2차 특검, ‘양평고속도로 의혹’ 원희룡 출국금지···이번엔 사건 규명되나
· [속보]이 대통령 “차량 5부제 등 에너지 대책 수립…‘전쟁추경’ 신속 편성” 지시
· [속보]정청래 “검사 수사 개입 다리 끊었다···검찰개혁, 당·정·청 협의로 독소조항 삭제”

▶ 매일 라이브 경향티비, 재밌고 효과빠른 시사 소화제!
▶ 더보기｜이 뉴스, 여기서 끝나지 않습니다 → 점선면

ⓒ경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지