3·15의거 유족에 고개숙인 李 "잊지않겠다"
2026.03.15 17:57
"나라 주인, 국민임을 일깨워"
유공자 찾아 포상·예우 약속
저녁엔 與초선의원과 만찬
당내선 '뉴이재명' 토론 열어
靑 '중동추경' 관계부처 회의
이재명 대통령이 15일 "대한민국 대통령으로서 국가권력에 의해 아픔을 겪은 3·15 의거 유가족분들께 진심 어린 사과와 위로를 전한다"면서 "여러분의 숭고한 희생을 잊지 않겠다"고 말하며 고개를 숙였다. 대통령이 처음으로 3·15 의거 희생자들에게 공식 사과를 표명한 것이다. 이날 이 대통령은 경남 창원 국립 3·15 민주묘지에서 열린 제66주년 3·15 의거 기념식에 참석했다. 2010년 3·15 의거가 국가기념일로 지정된 이래 현직 대통령이 기념식에 나선 것은 이 대통령이 처음이다. 2000년에는 고(故) 김대중 대통령이 3·15 의거 기념식에 참석했던 바 있다.
이 대통령은 기념사를 통해 "66년 전 오늘 이곳 마산에서 국민주권의 역사가 시작됐다"며 "독재 정권에 맞서 항거한 시민과 학생들이 피와 목숨을 바쳐 마침내 '나라의 주인이 국민'임을 일깨워줬다"고 말했다. 이어 "정의의 함성은 진정한 민주공화국을 향한 꺼지지 않는 불꽃이 됐다"고 치켜세웠다. 3·15 의거 정신이 지금까지 이어지고 있다는 점을 강조하기도 했다. 이 대통령은 "3·15 의거는 4·19 혁명을 촉발했고 독재 정권을 무너뜨렸다"며 "부마항쟁, 5·18 민주화운동, 6월 민주항쟁을 넘어 촛불혁명과 빛의 혁명까지 이어진 3·15 정신은 위기 때마다 나라를 일으켜 세운 사표가 됐다"고 했다. 이 대통령은 민주화 유공자들도 정부가 각별히 챙기겠다고 밝혔다. 독립 유공자와 한국전쟁 유공자뿐 아니라 민주화운동에 앞장섰던 이들도 예우하겠다는 취지다.
이 대통령은 "3·15 의거, 4·19 혁명에 참여한 유공자분들을 한 분이라도 더 찾아 포상하고, 기록하고, 예우하겠다"며 "국가와 공동체를 위한 희생에 합당한 대우로 보답할수록 민주주의는 더욱 굳건해질 것이고 화합·상생·배려의 정신은 더욱 빛나게 될 것"이라고 강조했다.
이 대통령은 서울로 복귀해서는 더불어민주당 일부 초선 의원들과 첫 번째 저녁 식사를 함께했다. 이 대통령은 16일에도 나머지 민주당 초선 의원들과 만찬 간담회를 이어 갈 계획이다. 검찰개혁을 놓고 당정이 이견을 보이는 상황에서 이 대통령이 직접 교통정리에 나섰다는 해석이 나온다.
최근 민주당 강경파는 보완수사권 완전 폐지 등을 주장하며 검찰개혁 정부안에 불만을 드러내 왔다. 지난 9일 이 대통령은 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "개혁을 하더라도 전체를 싸잡아 비난하며 모두를 개혁 대상으로 몰아 빈대 잡자고 초가삼간 태우는 결과가 되지 않게 조심해야 한다"고 지적했다.
이날 국회에서 열린 '뉴이재명을 논하다' 토론회에서는 이 대통령의 합리적 실용주의 노선에 공감하는 중도층이 '뉴이재명 그룹'으로 반응하고 있다는 분석도 나왔다. 토론회를 주최한 이언주 민주당 최고위원은 "정당이 실질적으로 이슈에 대해 실무적 실용성을 가지고 해결해 나가는 유능함을 보여야 하는데, 이 대통령이 그런 모습을 보여주고 있는 것"이라고 평가했다. 토론회에서는 민주당이 과거에 생각하지 못했던 정책을 과감히 추진할 필요가 있다는 주장도 제기됐다. 김용남 전 의원은 토론회에서 "60%를 넘는 이 대통령의 지지율은 민주당 지지율보다 20%포인트 이상 많은데, 이 차이를 뉴이재명 그룹으로 볼 수 있다"고 말했다.
한편 김용범 청와대 정책실장은 이날 오후 중동 상황에 대응한 추가경정예산 관련 관계 부처 차관회의를 개최한 것으로 전해졌다.
[성승훈 기자 / 전경운 기자]
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