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한때 SOOP(아프리카TV)과 함께 국내 인터넷 개인방송 시장을 이끌었던 카카오TV가 9년 만에 문을 닫는다. 유튜브·넷플릭스 등 글로벌 플랫폼과 치지직 등 국내 스트리밍 서비스에 밀려 입지가 좁아진 끝에 내린 결단으로 풀이된다.

카카오TV는 5일 공지를 통해 “급변하는 콘텐츠 시장의 흐름과 운영 환경의 변화로 긴 고민 끝에 오는 6월 30일부로 서비스를 종료한다”고 밝혔다. 서비스 종료에 따라 이달 9일 오후 2시부터 종료일까지 동영상 백업이 가능하며, 6월 1일부터는 신규 채널 생성과 VOD 업로드가 중단된다.

카카오TV는 2017년 포털 다음의 동영상 플랫폼 ‘다음tv팟’과 통합해 출발했다. 다음tv팟 시절 MBC ‘마이 리틀 텔레비전’ 생중계로 최대 20만명이 동시 접속하는 등 전성기를 누렸다. 이후 예능·드라마·스포츠 콘텐츠를 결합한 종합 동영상 플랫폼으로 도약을 꾀했고, 카카오 콘텐츠 계열사들과 협업해 오리지널 콘텐츠도 제작했다.


그러나 영상 플랫폼 경쟁이 심화되고 콘텐츠 소비 환경과 투자 구조가 변화하면서 점유율이 하락하기 시작했다. 2024년 2월 앱 서비스 종료를 시작으로 VOD 댓글·라이브 채팅 기능을 순차적으로 폐지하는 등 사실상 축소 수순을 밟아왔다.

카카오 관계자는 “카카오TV는 일상의 즐거움을 나누고 창작자와 시청자가 함께 소통하는 공간이 되고자 노력해 왔다”며 “서비스는 여기서 마침표를 찍게 됐지만, 마지막까지 이용자의 불편함이 없도록 책임을 갖고 세심히 살피겠다”고 말했다.

나유진 기자 yujin@viva100.com