‘국가동원령’ 떨어진 인천 쿠팡 화재… 외벽 타고 7층 확산에 진화 ‘난항’
2026.07.18 19:06
인천 서구에 위치한 대형 쿠팡 물류센터에서 발생한 화재가 걷잡을 수 없이 번지며 소방 당국이 ‘국가소방동원령’을 발동해 총력전에 나섰다.
건물 6층에서 시작된 불은 7층으로 번졌고, 창고 내부에 가득 찬 생활용품 등 가연성 물질이 타들어가며 내뿜는 고열과 짙은 연기로 12시간 넘게 진화에 난항을 겪고 있으며, 이 과정에서 소방대원 1명이 쓰러져 병원으로 이송됐다. 사태의 심각성을 보고받은 이재명 대통령은 피해 확산 방지를 위한 총력 대응을 긴급 지시했다.
18일 소방 당국에 따르면, 이날 오전 6시 54분경 인천 서해구 석남동 소재 쿠팡 32물류센터(지상 8층·연면적 29만9000㎡) 6층에서 원인을 알 수 없는 화재가 발생했다. 불길은 건물 외벽을 타고 위층인 7층까지 번진 상태다.
전재인 인천 서부소방서 119재난대응과장은 화재 현장 브리핑을 통해 “발화 지점인 6층은 3단 선반 구조로 이루어진 대형 창고로, 생활용품을 비롯해 불에 타기 쉬운 다량의 가연물이 겹겹이 쌓여 있다”며 불이 위층으로 빠르게 확산한 배경을 설명했다.
소방 당국은 화재 규모가 급격히 커지자 신속히 대응 수위를 높였다. 불이 난 지 약 2시간30분 만인 오전 9시15분 관할 소방서 인력을 전원 투입하는 ‘대응 1단계’를 내린 데 이어, 낮 12시25분에는 인접한 소방서 5~6곳의 자원까지 동원하는 ‘대응 2단계’로 격상했다. 그래도 불길이 쉽게 잡히지 않자 오후 3시15분쯤 범국가적 차원의 소방력 지원을 요하는 ‘국가소방동원령’을 발동하기에 이르렀다.
현재 화재 현장에는 386명의 소방 인력과 142대의 장비가 투입돼 12시간 가까이 화마와 사투를 벌이고 있다. 그러나 전 과장은 “넓은 내부 공간에 짙은 연기와 열기가 가득해 시야 확보가 전혀 안 되며, 대원들의 내부 진입조차 매우 제한적인 상황”이라고 토로했다.
이에 소방 당국은 굴착기와 지게차 등 중장비를 동원해 장애물을 걷어내는 한편, 불길이 아래층으로 번지는 것을 막기 위해 연소 방어선을 구축하고 수시로 온도를 점검하고 있다. 정확한 최초 발화 지점 및 화재 원인에 대한 조사는 진화가 완전히 끝난 뒤 이뤄질 예정이다.
화재 발생 당시 건물 내부에 있던 물류센터 관계자 등 121명은 신속히 스스로 대피해 대규모 인명 피해를 면했다. 그러나 화마와 맞서던 소방대원이 다치는 안타까운 상황도 발생했다. 건물 내부에서 사다리차에 올라 진화 작업에 매진하던 40대 소방관 1명이 유독 연기를 강하게 흡입해 119구급대를 통해 인근 병원으로 이송됐으며, 현재 고압산소 치료를 받고 있다.
경찰 역시 서부경찰서장의 현장 지휘 아래 85명의 대규모 인력을 파견해 재난상황실을 가동하고 교통 통제 및 현장 지원 업무에 집중하고 있다.
한편, 이재명 대통령은 이번 대형 화재 사태에 대해 “가용한 모든 자원을 동원해 화재 진압에 총력을 기울이고, 추가적인 피해가 확산하지 않도록 만전을 기해달라”고 관계 부처에 엄중히 지시했다.
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