"우리 회사서 일해주세요"…60대 퇴직자에 러브콜 쏟아진 이유
2026.07.10 06:01
제도 도입 기업 40% 넘어
정년이 지난 퇴직 근로자를 재고용하는 기업이 빠르게 늘어나고 있다. 더불어민주당이 현행 60세인 법정 정년의 연장을 추진하는 가운데 시장에서는 이미 자발적인 계속고용이 활발히 이뤄지고 있다는 뜻이다.
9일 김위상 국민의힘 의원이 고용노동부에서 받은 ‘사업체노동력조사 부가조사’ 자료에 따르면 2025년 기준 정년 제도가 있는 사업체 42만1474곳 가운데 재고용 제도를 도입한 업체는 17만1026곳(40.6%)으로 집계됐다. 2020년 24.1%이던 재고용 제도 운용 비율은 5년 만에 16.5%포인트 뛰어 처음으로 40%를 넘어섰다.
제도를 도입한 기업의 실제 재고용률(정년퇴직자 중 재고용된 비율)은 2025년 47.8%로 전년(41.3%)보다 6.5%포인트 높아졌다. 숙련 인력 부족과 고령화가 동시에 진행되면서 기업이 퇴직자 두 명 중 한 명을 다시 채용하고 있다는 의미다.
다만 업종별로는 차이가 컸다. 제조업(58.7%)과 운수업(48.0%) 등의 재고용률은 평균을 웃돌았지만 근로 조건이 좋고 청년 유입이 많은 금융·보험업(22.2%)과 정보통신업(39.9%)은 저조했다. 일괄적인 정년 연장이 시행되면 특정 업종에서 세대 간 일자리 전쟁이 벌어질 수 있다는 우려가 나온다. 김 의원은 “산업 전반이 자연스럽게 재고용 흐름으로 가고 있는 만큼 업종·기업별로 계속고용 형태를 선택할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
경기 안산의 한 금속가공업체 대표 A씨는 최근 정년을 맞은 숙련공 2명을 ‘촉탁직’으로 재고용했다. 그는 “요즘은 젊은 사람 구하기가 하늘의 별 따기”라며 “외국인이나 60세 넘은 베테랑이 아니면 공장을 돌리지 못하는 게 현실”이라고 말했다.산업 현장에서 ‘재고용 중심의 계속고용’이 빠르게 자리 잡고 있다. 고령화로 법정 정년(60세)을 넘긴 은퇴 근로자가 늘고 있지만, 이를 메울 청년 인력 유입은 줄어들었기 때문이다. 정년 이후에도 건강을 유지하며 일하고 싶은 은퇴자와 숙련 인력이 필요한 기업의 이해관계가 맞아떨어지고 있는 것이다.
이런 현상은 제조업에서 가장 두드러진다. 제조업체 중 재고용제도를 도입해 운용하는 비율은 2025년 기준 61.6%에 달했다. 운수 및 창고업이 61.0%로 뒤를 이었고, 숙박 및 음식점업(57.7%), 건설업(53.8%), 사업시설관리·사업지원·임대서비스업(51.3%)도 절반 이상의 사업장이 재고용제도를 운용하는 것으로 조사됐다.
특히 기계·금속 제조업 등에선 고령 인력 의존도가 높아져 재고용이 선택이 아니라 필수가 되는 분위기다. 한국고용정보원의 ‘기계·금속 제조업의 일자리전환 실태 연구’에 따르면 금속 제조업의 60세 이상 근로자 비중은 2020년 상반기 11.4%에서 2024년 하반기 17.7%로 높아진 반면 30~39세 비중은 같은 기간 22.0%에서 19.3%로 하락했다. 기계 제조업은 60세 이상 비중이 8.1%에서 13.9%로 뛰는 동안 15~29세 비중은 15.2%에서 10.1%로 급락했다.반면 고임금·사무직 비중이 높은 산업에서는 재고용제도 운용이 저조한 모습을 보였다. 지난해 금융 및 보험업의 운용 비율은 21.7%에 그쳤고, 정보통신업도 24.2%로 집계됐다. 교육서비스업은 28.5%, 전문·과학·기술서비스업은 36.9%로 모두 평균(40.6%)을 밑돌았다.
재고용제도를 운용하는 사업체가 퇴직자 중 몇 명을 재고용하는지 조사한 ‘재고용률’(전체 평균 47.8%)도 업종별 차이가 뚜렷했다. 제조업의 평균 재고용률은 58.7%, 운수·창고업은 48.0%에 달해 인력난이 심한 업종일수록 숙련 인력을 적극적으로 붙잡아두는 것으로 나타났다. 반면 금융 및 보험업의 평균 재고용률은 22.2%, 정보통신업은 39.9%에 그쳐 청년 인력 유입이 상대적으로 활발한 산업일수록 재고용 활용도가 낮았다.
이 때문에 획일적인 정년 연장은 ‘좋은 일자리’를 두고 세대 간 갈등을 키울 수 있다는 지적이 나온다. 이수영 고려대 고령사회연구원 특임교수는 “일률적인 정년 연장 제도를 도입할 경우 청년층이 선호하는 대기업과 공공기관 취업이 더욱 어려워진다”며 “기업이 자체 상황에 맞게 재고용, 정년 연장, 정년 폐지 중에서 하나를 선택할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
한편 정부가 정년퇴직자를 계속고용하는 사업주에게 지급하는 고령자 계속고용장려금의 지원 실적은 뒷걸음질치고 있는 것으로 나타났다. 지원 사업장은 2022년 3028곳으로 정점을 찍은 뒤 2023년 2649곳, 2024년 2227곳으로 줄었고, 지난해에는 2271곳에 그쳤다. 지급액 역시 2022년 226억3000만원에서 2023년 191억원, 2024년 184억6600만원으로 감소했다가 2025년 204억9600만원으로 소폭 반등했다.
현행 제도는 계속고용 제도 시행 전 60세 이상 피보험자 비율이 30% 이하인 기업만 지원하는데, 재고용이 이미 활발한 업종에서는 고령 인력 비중이 30%를 초과한 곳이 많아 지원 대상에서 배제되기 때문이다. 계속고용을 장려한다는 취지에 맞도록 지원 제도를 개편해야 한다는 목소리가 커지고 있다.
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