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모로코 축구대표팀 선수들이 5일(한국 시간) 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 16강전에서 캐나다를 3-0으로 이겨 8강행을 확정지은 뒤 기뻐하고 있다. AFP연합뉴스

모로코가 개최국 캐나다를 완파하며 또 한 번 아프리카 축구의 새 역사를 썼다. 2022 카타르 월드컵 4강 신화에 이어 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서도 8강에 오르며 아프리카 국가 최초의 월드컵 8강 2회 연속 진출이라는 이정표를 세웠다.

모로코는 5일(한국 시간) 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 대회 16강전에서 아즈에딘 우나히의 멀티골과 수피안 라히미의 쐐기골을 앞세워 캐나다를 3-0으로 완파했다. 모로코는 파라과이와 프랑스의 16강전 승자와 4강행을 다툰다. 이 8강전은 한국 시각 10일 오전 5시 미국 보스턴 스타디움에서 열린다.

이로써 모로코는 2022년 카타르 대회 4강에 이어 이번 대회에서도 8강에 안착했다. 아프리카 국가 최초의 월드컵 8강 2회 연속 진출이다. 또 이번 대회 누적 득점도 8골로 늘려 아프리카 국가의 단일 월드컵 팀 최다 득점 기록도 새로 썼다.

개인 기록도 쏟아졌다. 핵심 풀백 아슈라프 하키미는 월드컵 통산 15번째 경기에 출전해 아프리카 선수 최다 출전 기록을 경신했다. 브라힘 디아스는 이날 도움 2개를 추가해 아프리카 선수 단일 월드컵 최다 도움 신기록(4개)을 작성했다. 멀티골을 터뜨린 우나히는 2002년 한일 월드컵 당시 세네갈의 앙리 카마라 이후 24년 만에 아프리카 선수로 월드컵 토너먼트 경기에서 두 골을 넣은 주인공이 됐다.

전반전은 캐나다가 경기를 주도했다. 강한 압박으로 주도권을 잡은 캐나다를 상대로 모로코는 전반 28분이 돼서야 첫 슈팅을 기록했다. 양 팀 합계 옐로카드가 8장이나 나올 정도로 거친 경기가 이어졌고, 모로코는 전반 22분 이스마엘 사이바리가 햄스트링 부상으로 교체되는 악재까지 겪었다.

그러나 후반 들어 승부는 모로코의 결정력에서 갈렸다. 후반 5분 프리킥 상황에서는 하키미가 낮게 내준 컷백을 우나히가 페널티아크 부근에서 오른발 슈팅으로 선제골을 터뜨렸다. 후반 37분에는 디아스의 패스를 받은 우나히가 추가골을 터뜨렸고, 추가시간 8분에는 역습 상황에서 라히미가 왼발 슈팅으로 쐐기골을 성공시키며 3-0 완승에 마침표를 찍었다.

캐나다는 개최 3개국 중 가장 먼저 탈락했지만, 이번 대회에서 월드컵 사상 첫 승점 획득, 첫 승리, 첫 조별리그 통과, 첫 토너먼트 승리라는 의미 있는 성과를 남겼다.

정문영 기자 my.jung@sedaily.com

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