[통합시 출범] ① 이제는 전남광주특별시…'대한민국 최초 광역통합'
2026.06.28 08:00
서울시에 준하는 지위, AI·반도체 벨트 구축…신성장 거점 도약
편집자 주 = 대한민국 최초로 광역자치단체인 광주광역시와 전라남도가 40년 만에 하나로 통합됩니다. 수도권으로 인구가 집중되는 일극체제를 극복하고 국토의 균형발전을 위해 추진된 행정통합이 결실을 보게 됩니다. 전남광주특별시는 정부의 파격적인 지원에 힘입어 인공지능(AI)·에너지·반도체를 바탕으로 새로운 도약을 꿈꾸고 있습니다. 연합뉴스는 역사적인 전남광주특별시 출범을 맞아 통합의 과정·의미·과제를 7차례로 나눠 살펴봅니다.
(광주=연합뉴스) 이재명 대통령이 9일 광주·전남 행정통합과 관련해 청와대 오찬 간담회에 참석한 강기정 광주시장과 김영록 전남지사, 지역 국회의원들과 함께 기념촬영을 하고 있다. 2016.1.9 [광주시 제공. 재판매 및 DB 금지] iny@yna.co.kr
(광주·무안=연합뉴스) 형민우 기자 = 전남과 광주는 천 년 동안 한뿌리에서 성장해왔다.
1986년 광주가 직할시로 승격되면서 전남과 광주는 분리됐으나 40년 만에 행정통합으로 다시 뭉치게 됐다.
전남과 광주는 오는 7월 1일 전남광주통합특별시로 대통합의 시대를 열게 됐다.
이재명 정부는 매년 5조원씩 4년간 20조원의 파격적인 지원을 약속했다.
전남광주특별시는 서울특별시에 준하는 위상을 부여받아 지역 특성에 맞는 신사업들을 추진할 수 있게 됐다.
역사적인 통합에 합의한 광주와 전남은 아무도 가보지 않은 새로운 길에 첫걸음을 내디뎠다.
인구 320만·GRDP 159조 초광역 메가시티 탄생 전남과 광주는 행정통합으로 인구 320만, 지역내총생산(GRDP) 159조 원 규모의 초광역 메가시티로 재탄생한다.
경제 규모는 서울과 경기에 이어 전국 3위, 인구는 전국 5위 규모로 체급이 수도권 규모로 올라간다.
통합 이전 광주시의 인구는 140만, 전남은 180만으로 인구 소멸이 사회적 문제로 대두됐다.
이재명 정부는 수도권 일극 체제를 타파하고 남부권에 독자적 경제 거점을 구축, 국가 균형 발전을 꾀하기 위해 행정통합을 추진했다.
이 대통령은 지난 1월 21일 열린 신년 기자회견에서 "현재 추진 중인 대전-충남과 광주-전남의 광역통합은 지방주도 성장의 상징적 출발점이자 반드시 성공시켜야 할 국가의 생존전략"이라고 강조했다.
국가 균형발전을 위한 대통령의 의지가 전남광주특별시 출범이라는 열매로 맺어질지 주목된다.
국무회의에 전남광주특별시장 참석…서울시에 준하는 지위 전남광주통합특별시는 법적으로 서울특별시에 준하는 위상을 갖는다. 통합특별시장에게는 '장관급' 직급과 '국무회의 참석 권한'이 주어진다.
중앙정부 의사결정 과정에 지역 의사를 직접 반영할 수 있는 소통 통로가 확보됨을 뜻한다.
차관급인 부시장은 4명으로 늘며 소방본부장과 기획조정실장 등 핵심 보직을 1급으로 운영할 수 있고 지역 특성을 반영한 실국 설치가 가능해진다.
중앙정부가 보유했던 대형 개발 사업 인허가권, 경제자유구역 지정권 등 핵심 권한이 통합특별시로 대거 이양된다.
국가 재정이나 중앙 정부에 의존하지 않고, 지역이 주도적으로 글로벌 대기업 투자 유치나 대규모 SOC(사회간접자본) 사업을 기획하고 실행할 수 있는 실질적인 자치 행정·입법 권한을 행사할 수 있게 된다.
(광주=연합뉴스) 정다움 기자 = 2일 오전 광주 북구 운정동 국립 5·18 민주묘지에서 강기정 광주시장·김영록 전남지사가 광주·전남 행정통합 선언문을 발표한 뒤 기념사진을 찍고 있다. 2026.1.2 daum@yna.co.kr
통합 '마중물'…정부, 매년 5조원씩 최대 20조원 지원 약속 정부는 통합특별시에 매년 5조원씩 4년간 최대 20조원 규모의 파격적인 재정 지원을 하겠다고 약속했다.
통합 지원금은 행정통합 교부세와 행정통합 지원금 신설 등을 통해 국가 재원을 재배분하는 취지로 지원될 예정이다.
정부는 올 초 이런 지원 계획을 밝힌 이후 관계 부처 합동으로 재정지원TF(태스크포스)를 구성해 세부 방안을 마련하고 있다.
정부의 구체적인 지원 계획과 일정은 정해지지 않았지만, 전남과 광주는 행정통합으로 전례 없는 국가적 지원을 받을 수 있게 됐다.
민형배 전남광주특별시장 당선인도 정부 인센티브를 활용해 투자공사를 신설하고 기업 유치와 첨단 산업단지 조성, 전략산업 기반시설에 투입하는 방안을 구상하고 있다.
다만, 정부가 약속한 20조원은 국고 전액 지원이 아닌 국비 보조사업까지 포함한 것이어서 실제 순증(기존 예산 외 추가 지원) 규모는 줄어들 수 있다.
통합특별시는 2차 공공기관 이전 시 우선 고려되는 등 행정 인센티브도 주어진다.
광주시와 전남도는 인공지능(AI), 에너지, 농수산, 문화 분야 등 40여개의 공공기관 유치를 추진하고 있다.
광주는 한전 인재개발원, 한국에너지기술평가원, 한국디자인진흥원, 한국문화관광연구원, 한국데이터산업진흥원, 소프트웨어정책연구소 등 AI·문화·사회서비스 기관을 중점으로 보고 있다.
전남은 농협중앙회, 수협중앙회, 한국어촌어항공단 등 농어민 지원 기관과 한국난방공사, 한국공항공사, 한국환경공단, 대한체육회 등의 이전도 추진 중이다.
［SK하이닉스·삼성전자 제공]
AI·남부권 반도체 벨트 구축…신성장 산업 거점으로 '도약' 삼성전자와 SK하이닉스는 광주전남에 첨단 반도체 생산 시설과 AI데이터센터 등을 조성할 것으로 알려졌다.
구체적인 투자 규모는 알려지지 않았지만, 양사 모두 최소 수십조에서 수백조원에 이를 것으로 추정된다.
당초 삼성전자는 반도체를 조립 생산하는 후공정 공장을 조성할 것으로 알려졌으나 반도체의 기본재료인 웨이퍼에 회로를 새기는 전공정 공장 등을 갖춘 팹(Fab)을 갖춘 클러스터를 구축할 가능성도 있다는 기대가 나온다.
후공정에 더해 전공정 팹까지 구축하면 소재·부품·장비 기업들이 함께 옮겨와 고용창출과 세수 증가 등 경제 유발 효과가 클 것으로 예상된다.
현재 거론되는 지역은 광주 첨단3지구와 빛그린산단, 광주 군공항 일원, 해남 솔라시도 등이다.
국내 반도체 산업을 대표하는 두 기업이 전남광주에 투자하면, 남부권 반도체 벨트가 구축돼 신성장 산업의 거점으로 도약할 수 있다.
김영록 전남지사는 지난 26일 입장문을 내어 "전남광주는 어느 지역보다 광활한 부지와 풍부한 용수를 갖추고 있다"며 "하나가 된 전남광주가 꿈에 그리던 반도체 시대를 열고, 대한민국 대부흥의 역사를 새롭게 써 내려갈 수 있도록 반도체 클러스터를 전남광주로 확정해 주기 바란다"고 밝혔다.
강기정 광주시장도 "반도체 산업에는 팹리스(반도체 설계)·후공정·파운드리(위탁 생산) 등이 있는데 이를 다 품는 것은 광주밖에 없을 것"이라며 "광주가 행정통합을 이뤘기에 이런 선물이 쏟아졌다"고 말했다.
민형배 전남광주특별시장 당선인은 "굴지의 반도체 기업이 전남광주에 상상을 초월하는 투자를 하기를 누구보다 기대한다"며 "초첨단 기업의 투자가 이뤄지면, 통합 전남광주는 대전환의 길로 접어들 것으로 기대한다"고 강조했다.
minu21@yna.co.kr
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