'수십억 연봉' 홍명보, 충격패 다음날도 미소⋯축구 팬들 "웃음이 나오나?"
2026.06.26 16:44
25일(현지시간) 대한민국 축구대표팀은 남아프리카공화국과의 조별리그 최종전 직후 몬테레이를 떠나 베이스캠프가 있는 멕시코 과달라하라 사포판 치바스 바예 베르데에서 회복 훈련을 실시했다.
공개된 훈련 사진 속 홍명보 감독은 선수들과 대화를 나누며 미소를 짓는 등 비교적 여유로운 표정으로 훈련을 지휘했다. 월드컵 조별리그 최대 이변으로 꼽히는 충격적인 패배 직후였던 만큼 국내 축구 팬들의 예상과는 다소 다른 분위기였다.
반면 손흥민은 끝내 무거운 표정을 감추지 못했다. 남아공전에서 벤치에서 출발한 그는 후반 시작과 함께 교체 투입됐지만 팀의 패배를 막지 못했다. 회복 훈련에서도 고개를 숙인 채 굳은 표정으로 일정을 소화했고, 홍 감독의 미소와는 대조적인 모습을 보였다.
이를 접한 축구 팬들은 "국민은 못 웃고 속이 타 들어가는데 혼자서 웃고 있네" "저런 상황에서 웃는 건 좀 아닌 듯" "책임지고 내려와라" "웃음이 나오는 상황이 이해가 안 되네" 등 의견을 남기기도 했다.
앞서 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일 오전 10시(한국시간) 멕시코 과달루페 에스타디오 몬테레이에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 조별리그 최종전에서 남아공에 0-1로 충격적인 패배를 당했다.
한국은 90분 내내 단조로운 공격 전개를 반복하며 남아공의 밀집 수비를 끝내 공략하지 못했다. 홍 감독은 주장 손흥민을 벤치에 앉히는 승부수를 던졌지만 결과적으로는 패착이 됐다. 공격은 이강인의 개인 기량에 크게 의존했고, 경기 흐름이 풀리지 않았음에도 전술적인 변화는 거의 없었다.
후반 시작과 함께 손흥민을 투입했지만 경기 양상은 크게 달라지지 않았다. 오히려 뒤지고 있는 상황에서도 수비 자원을 투입하는 교체 카드를 꺼내면서 팬들의 의문을 샀다.
결국 한국은 남아공에 0-1로 패하며 조별리그 최종전을 마쳤다. 경기 내용이 기대에 미치지 못하면서 경기 직후에는 "선수단 내부에 집단 식중독과 같은 불가항력적인 변수가 있었던 것 아니냐"는 반응까지 나왔다. 홍 감독은 경기 후 "모든 것은 감독 책임이다. 내가 판단하고 결정했다"며 책임을 인정했다.
이번 패배로 한국은 A조 3위로 내려앉으며 자력으로 32강 진출을 확정할 기회를 놓쳤다. 반면 남아공은 사상 처음으로 월드컵 토너먼트 진출에 성공하며 새 역사를 썼다. 당초 유력하게 거론됐던 한국과 캐나다의 32강 맞대결 시나리오도 이번 결과로 완전히 뒤바뀌었다.
아직 희망이 완전히 사라진 것은 아니다. 한국은 조별리그가 모두 종료되는 28일까지 다른 조 경기 결과를 지켜봐야 한다. 이번 대회에서는 12개 조 3위 팀 가운데 승점과 골득실, 다득점 등을 비교해 상위 8개 팀이 32강에 진출한다.
경기 종료 직후 통계 전문업체 옵타(Opta)는 한국의 32강 진출 확률을 87% 이상으로 전망했다. 그러나 E조에서 에콰도르가 독일을 2-1로 꺾으며 승점 4점을 확보했고, F조에서는 스웨덴이 일본과 1-1로 비기며 역시 승점 4점에 도달하면서 상황은 급변했다. 에콰도르와 스웨덴이 잇따라 한국을 추월하면서 한국의 32강 진출 확률은 73.30%, 이후 67.93%까지 하락했다.
이어 호주와 파라과이가 무승부를 거두면서 현재 한국은 조 3위 팀 가운데 6위에 올라 있으며 남은 조별리그 결과를 초조하게 기다려야 하는 상황이다.
한편 영국 스포츠 연봉 분석업체 '샐러리릭스(SalaryLeaks)'에 따르면 홍명보 감독의 연봉은 약 216만유로(약 37억원)로 이번 대회 참가 감독 48명 가운데 16위 수준인 것으로 집계됐다. 이는 스페인의 루이스 데 라 푸엔테 감독(약 35억원), 벨기에의 루디 가르시아 감독(약 30억원), 일본의 모리야스 하지메 감독(약 16억원)보다 높은 액수다.
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