또 따지는 '경우의 수'…32강행 운명, 남의 손에 달렸다
2026.06.25 12:51
12개 조 3위 중 상위 8팀만 생존…D~L조 결과 기다린다
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 남아프리카공화국에 충격패를 당하며 2026 북중미 월드컵 32강 직행에 실패했다. 다만 조 3위를 유지하며 탈락은 면했고, 이제는 다른 조 경기 결과에 운명을 맡기는 '와일드카드' 경쟁에 돌입하게 됐다.
한국은 25일(한국시간) 멕시코 몬테레이 에스타디오 몬테레이에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 조별리그 최종 3차전에서 남아프리카공화국에 0-1로 패했다. 같은 시각 멕시코가 체코를 3-0으로 꺾으면서 한국은 1승 2패(승점 3), 골득실 -1로 A조 3위에 머물렀다.
무승부만 거둬도 조 2위로 32강 직행이 가능했던 상황이었지만, 후반 18분 타펠로 마세코에게 결승골을 허용하며 다 잡았던 토너먼트 직행 티켓을 놓쳤다.
홍 감독은 주장 손흥민(LAFC)을 선발에서 제외하는 승부수를 던졌지만 공격은 좀처럼 살아나지 않았다. 한국은 전반 유효슈팅을 하나도 기록하지 못했고, 후반 손흥민을 투입한 뒤에도 경기 흐름을 바꾸지 못한 채 결국 고개를 숙였다.
그래도 최악은 피했다. 이번 북중미 월드컵부터 참가국이 48개국으로 늘어나면서 토너먼트 진출 방식도 바뀌었기 때문이다.
12개 조 1·2위 24개국이 32강에 직행하고, 각 조 3위 12개 팀 가운데 성적이 좋은 상위 8개 팀이 추가로 32강 티켓을 얻는다. 조 3위 순위는 승점, 골득실, 다득점 순으로 가리며, 이후에도 동률이면 페어플레이 점수와 FIFA 랭킹 등이 적용된다.
현재 한국은 승점 3, 골득실 -1을 기록 중이다. 이미 조별리그를 마친 B조에서는 보스니아-헤르체고비나(승점 4)가 한국보다 앞섰다. 반면 C조 3위 스코틀랜드는 승점은 같지만 골득실이 -3으로 한국이 우위를 점했다.
이제 관심은 D조부터 L조까지 남은 9개 조 최종전으로 쏠린다. 한국은 최종적으로 12개 조 3위 가운데 최소 8위 안에 들어야 32강행을 확정할 수 있다. 현재 기준으로는 최소 4개 이상의 조 3위 팀을 뒤에 두면 토너먼트 진출이 가능하다.
변수는 적지 않다. F조에서는 일본과 스웨덴의 맞대결 결과가 중요하다. 스웨덴이 승점만 추가해도 한국보다 앞서게 된다. L조에서도 크로아티아가 가나를 상대로 승점을 얻으면 한국을 제칠 가능성이 크다.
반면 E조와 G조, H조, I조, K조 등에서는 승점 3 이하 또는 골득실에서 한국보다 뒤지는 조 3위가 나올 가능성도 적지 않아 희망은 남아 있다.
결국 한국의 32강 운명은 오는 26일부터 28일까지 이어지는 D조부터 L조까지의 조별리그 최종전 결과에 달리게 됐다.
만약 한국이 와일드카드 티켓을 손에 넣는다면 32강에서는 E조 또는 G조 1위와 맞붙을 가능성이 높다. 현재 G조 선두는 이집트지만, 최종전 결과에 따라 순위는 달라질 수 있다.
눈앞에서 32강 직행 기회를 놓친 홍명보호. 이제는 다른 나라들의 경기 결과를 지켜보며 토너먼트 진출을 기다리는 처지가 됐다.
※주간조선 온라인 기사입니다.
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