【 앵커멘트 】
서울시의 고령층 버스 무임승차와 관련해 전국부 윤길환 기자와 자세히 이야기해보겠습니다.

【 질문 1 】
윤 기자, 서울시가 고령층 무임승차를 버스로 확대하려는 이유가 뭔가요?

【 기자 】
교통 수요를 분석해봤더니 '나이가 들수록 지하철보다 버스를 타더라'는 게 이유입니다.

지난해 7월 기준으로 어르신들의 버스 이용 비율을 보면 65~69세에서는 12.8% 수준이지만, 70~74세는 16%, 75~79세는 21.3%로 점점 높아졌는데요.

고령일수록 장거리보다는 병원 진료와 장보기, 복지관 방문 등 단거리 이동을 주로 하면서 버스를 더 이용하는 걸로 풀이됩니다.

【 질문 2 】
그렇다면, 어르신들 실제 반응은 어떤가요?
버스 무임승차는 분명 반가울 것 같은데, 지하철은 무료로 탈 수 있는 대상이 줄어드는 거잖아요?

【 기자 】
일단, 버스 무임승차와 지하철 무임 연령을 높이는 방안이 추진되는 건 서울시 노인회도 공감대를 이뤘는데요.

노인회에선 수년 전부터 서울시에 버스 무임승차에 대해서 여러 차례 건의했다고 합니다.

지하철 무임승차 연령을 올리는 데 대해서도 '우리나라의 대부분 65∼70세 어르신은 경제 활동과 사회 참여가 활발하다'며 찬성 입장을 밝혔습니다.

일부의 반발이 있을 수 있지만, 공청회 등을 통해 잘 설득하겠다는 입장입니다.

▶ 인터뷰 : 고광선 / 대한노인회 서울시연합회장 (MBC라디오 '김종배의 시선집중')
- "당연히 먹던 밥그릇을 뺏으니까 얼마나 서운하겠어요. 대단히 서운하겠죠. 그러나 이 문제도 공청회를 통해서 녹여내려고 그럽니다."

【 질문 3 】
윤 기자, 조례를 공포하고 어르신 버스 무임승차가 시행되면 결국 서울시 세금을 써야 하는 거잖아요? 비용이 어마어마하지 않나요?

【 기자 】
서울시의회는 어르신 버스 무임승차가 도입되면 매년 1천억 원이 넘는 예산이 들 거라고 추산했습니다.

다만, 이 비용은 이용 횟수 제한 없이 전면 무료화했을 때 계산인데요.

서울시는 버스 무임승차를 월 14회만 지원할 계획인데, 이러면 비용이 연간 525억 원으로 줄어듭니다.

여기에 지하철 무임승차 연령을 65세에서 70세로 높이면 지원 예산이 절감되겠죠.

서울시는 이 돈으로 추가 재원 없이 버스 무임승차가 가능하다는 설명입니다.

【 질문 4 】
그러면 서울 이외에 다른 시·도 중에서 버스 무임승차가 시행 중인 곳이 있습니까?

【 기자 】
네, 대구와 경북에선 이미 고령층 버스 무임승차를 시행하고 있습니다.

75세 이상이 대상인데, 단계적으로 70세까지 범위를 확대할 계획이고요.

인천도 올 하반기부터 75세 이상 어르신을 대상으로 시행할 예정입니다.

가장 인구가 많은 경기도 등 나머지 지자체 상황도 궁금하실 텐데요.

현재까지는 딱히 정해진 바가 없지만, 이번 서울시의 무임승차 진행 상황을 보고 입장을 내놓을 가능성이 있습니다.

서울시의 버스 무임승차는 앞으로 공청회 등 여러 과정을 거쳐야 하긴 하지만 이르면 내년부터 가능할 걸로 보입니다.

【 앵커멘트 】
여기까지 듣겠습니다.
윤길환 기자였습니다.

영상편집 : 박찬규
그래픽 : 김은진

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