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프라임경제 삼성전자(005930)가 향후 3년간 90조원에 달하는 자사주 매입에 나설 가능성이 제기된다. 특별경영성과급을 자사주로 지급하기 위해서다. 시가총액 1위 자리를 두고 SK하이닉스(000660)와의 경쟁이 치열해진 가운데 대규모 자사주 매입이 주가에 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 전망된다.

24일 업계에 따르면 최근 삼성전자는 특별경영성과급 지급을 위한 자사주 추가 매입을 준비 중인 것으로 알려졌다.

업계는 삼성전자가 내달 이사회를 열고 자사주를 매입할 것으로 보고 있다.

지난달 삼성전자는 노사 합의에 따라 반도체(DS) 부문 직원들에게 영업이익의 10.5%를 특별경영성과급으로 지급하기로 했다.

기존에 보유한 자사주는 이미 사용처가 정해져 있어 특별 성과급을 위한 추가 자사주 매입이 필요하다.

KB증권 전망치를 기준으로 올해부터 2028년까지 반도체 부문 영업이익 합산액이 약 1471조원에 달한다고 봤을 때 성과급 총액은 약 154조원에 달한다.

이 가운데 세금 약 40%를 원천징수한 뒤 약 93조원을 주식으로 지급할 것으로 예상된다.

골드만삭스가 제시한 향후 3년간 영업이익 합산액 1514조원을 적용할 경우 자사주 매입 규모는 더 커질 수도 있다.

완제품(DX) 부문 등 임직원에는 600만원 규모 자사주도 지급해야 한다.

여기 더해 삼성전자는 지난해 10월 도입한 성과조건부주식(PSU) 제도에 따른 자사주도 추가 매입해야 한다.

삼성전자는 12만8000명에 달하는 직원 전원에 사원 및 대리급은 200주, 과장,차장,부장급은 300주를 지급하기로 약정했다.

PSU는 약정 기준일인 지난해 10월15일 대비 평가 기준일인 2028년 10월13일에 주가가 상승하면 지급 수량이 늘어나는 구조다. 약정 시점 주가는 8만~9만원대였으나 현재는 31만원으로 3.5배가량 오른 상태다.

현재 주가가 2028년 평가 기준일까지 유지된다고 가정하면 지급 배수가 200%에 달해 직원 모두가 400주 또는 600주씩 자사주를 받게 된다. 이 경우 회사가 지급해야 할 자사주 수량은 약 7058만주다.

따라서 특별경영성과급(93조원)과 PSU(22조원) 지급을 위해 현재 보유한 25조원 규모(8209만주)의 자사주에 추가로 3년간 90조원의 자사주 추가 매입 필요한 상황이다.

지난 10년간 삼성전자가 주주가치 제고를 위해 매입한 자사주 총액은 30조7000억원이다. 업계에서는 이보다 약 3배가 많은 자사주를 3년 내 매입하는 만큼 주가 부양 효과도 클 것으로 보고 있다.

최근 삼성전자는 SK하이닉스와 시가총액 1위 자리를 두고 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

SK하이닉스는 지난 22일 종가 기준 시가총액 2080조원을 기록하며 삼성전자 보통주 시총(2066조원)을 처음으로 추월했다. 24일 오전 삼성전자는 주가가 급등하며 2일만에 시총 1위 자리를 되찾았다.

특히 특별경영성과급으로 지급하는 자사주 중 일부는 최대 2년간 매도가 제한되는 만큼 유통 물량 감소 효과도 기대된다. 매입 수요와 '락업' 효과가 겹치면서 주가 상승 가능성도 커질 것이라는 전망이 나온다.

김록호 하나증권 연구원은 "성과급 충당금을 반영하고도 내년 영업이익 전망치를 상향 조정했다"며 "최근 삼성전자 주가가 글로벌 메모리 업체 대비 부진한 흐름을 보이고 있지만 이를 설명할 뚜렷한 근거를 찾기 어렵다"고 말했다.