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GTA6. ⓒ락스타게임즈

[스포츠한국 조민욱 기자]'그랜드 테프트 오토 VI(GTA6)'가 출시 전부터 전 세계 게임 시장의 시선을 한몸에 받고 있다. 전작 'GTA5' 이후 13년 만에 선보이는 정식 넘버링 신작인 만큼 글로벌 이용자들의 기대감은 물론 콘솔 시장과 오픈월드 장르 전반에 미칠 파급력에도 관심이 쏠린다.

22일 업계에 따르면 개발사인 락스타게임즈는 GTA6를 오는 11월19일 플레이스테이션5와 엑스박스 시리즈 X|S로 출시한다. PC 버전 출시 일정은 아직 발표되지 않았다. 예약판매는 오는 25일부터 디지털 스토어와 일부 유통 채널을 통해 시작한다.

GTA6에 대한 기대감은 시리즈가 쌓아온 압도적인 브랜드 파워에서 비롯된다. GTA 시리즈는 자유도 높은 오픈월드, 현실감 있는 세계관, 범죄 서사, 세밀한 도시 구현으로 게임 산업의 흐름을 바꿔온 대형 프랜차이즈다. 앞서 2013년 출시한 GTA5는 콘솔 세대를 거듭하며 장기 흥행을 이어갔고, 'GTA 온라인'은 장기 라이브 서비스형 플랫폼으로 확장했다.

이번 신작의 무대는 미국 플로리다를 모티브로 한 가상의 지역 '레오니다 주'다. 시리즈의 상징적 도시 중 하나인 '바이스 시티'가 현대적으로 재해석돼 등장하며 해변과 도심, 늪지대, 항구, 교외 지역 등 다양한 환경을 아우르는 대형 오픈월드가 구현될 것으로 보인다.

앞서 공개된 트레일러에서는 강렬한 색감의 도시 풍경과 소셜미디어 문화, 범죄 조직, 추격전, 일상과 혼돈이 공존하는 공간 연출을 선보이며 이용자들의 기대감을 한층 더 높였다.

주요 인물로는 루시아와 제이슨이 등장한다. 두 인물은 범죄와 음모에 휘말리며 서로에게 의지할 수밖에 없는 관계로 그려진다. 기존 시리즈가 도시와 범죄 세계를 중심으로 서사를 전개했다면, GTA6는 두 주인공의 관계성과 레오니다 주 전역을 둘러싼 사건을 통해 보다 영화적인 몰입감을 제공할 것으로 보인다.

업계에서는 GTA6가 게임 규모에 걸맞게 출시 초기부터 글로벌 게임 판매 기록을 새롭게 쓸 것으로 예상하고 있다. 전작의 장기 흥행, 락스타게임즈의 개발력, 10년 넘게 누적된 이용자 대기 수요가 맞물리면서 출시 첫해부터 역대급 매출 기록을 세울 것이라는 전망이 나온다.

GTA6의 출시 일정은 다른 게임사들의 출시 전략을 좌우하는 핵심 변수로 꼽힌다. 실제로 지난 2일 소니의 온라인 쇼케이스 '스테이트 오브 플레이'에서 공개된 신작들의 출시 시기는 11월을 피해 8월 중순부터 10월 사이에 집중됐다. 이는 GTA6와의 정면 승부를 피하려는 전략적 행보로 풀이된다.

GTA6가 주목받는 또 다른 이유는 오픈월드 게임의 기준을 다시 끌어올릴 작품으로 평가받기 때문이다. 락스타게임즈는 '레드 데드 리뎀션 2'와 GTA5를 통해 세계관의 밀도, NPC 반응, 물리 효과, 환경 디테일, 서사 연출에서 높은 완성도를 보여준 바 있다. GTA6 역시 현세대 콘솔 성능을 기반으로 보다 정교한 도시 생태계와 실감나는 상호작용을 구현할 것으로 기대된다.

다만 높은 기대감은 동시에 부담으로 작용한다. 전작이 10년 넘게 시장에서 영향력을 유지한 데다 이용자들이 기대하는 그래픽·콘텐츠·자유도·온라인 요소의 기준도 크게 높아졌기 때문이다. 출시 연기 과정에서 완성도에 대한 관심이 커진 만큼 락스타게임즈가 긴 개발 기간에 걸맞은 결과물을 보여줄지 귀추가 주목된다.

스포츠한국 조민욱 기자 mwcho91@hankooki.com

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