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6ㆍ3 지방선거 때 부산시장 후보로 출마한 개혁신당 정이한 전 후보가 유세 중 당한 ‘음료 테러’ 사건에 대해 경찰이 자작극 의혹을 수사하고 있다.

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유세 중 ‘음료 테러’ 자작극 여부 수사
부산 금정경찰서는 공직선거법상 허위사실 공표와 위계에 의한 공무집행 방해 혐의로 정 전 후보를 수사하고 있다고 17일 밝혔다. 정 전 후보는 유세 중 있었던 음료수 투척 사건과 관련해 언론 등에 허위 사실을 공표한 혐의를 받는다. 경찰은 정 전 후보에게 음료를 뿌렸다가 체포된 A씨(30대)도 함께 수사하고 있다.


발단이 되는 사건은 지난 4월 27일 부산 금정구 구서동에서 정 전 후보가 유세하던 중 일어났다. 출근길 유세 중이던 정 전 후보를 향해 운전자 A씨(30대)가 “새파랗게 어린놈이”라는 취지의 욕설을 하며 들고 있던 음료수를 집어던진 사건이다.

A씨는 현장에서 달아났다가 경찰에 긴급체포됐다. 경찰은 공직선거법 위반(선거의 자유 방해) 혐의를 적용해 A씨 구속영장을 신청했지만, 법원은 이를 기각했다.

사건 발생 직후 정 전 후보 캠프는 “A씨 공격에 후보가 쓰러지며 머리를 찧었고, 병원에서 뇌진탕 판정을 받았다”고 언론에 알리며 이 사건을 정치 테러로 규정했다. 이후 정 전 후보는 한동안 목 보호대를 한 채 유세에 임했다. 경찰에는 A씨를 선처해달라는 내용의 탄원서를 제출했다.

A씨를 상대로 경위를 수사하던 경찰은 이 사건이 자작극이었을 가능성을 확인하기 위해 6ㆍ3지방선거가 끝난 직후인 지난 4일 정 전 후보 캠프를 압수수색했다. 경찰은 이 사안이 선거에 영향을 줄 수 있다고 봐 선거가 끝난 이후 개혁신당 측에 수사 사실을 통보한 것으로 전해졌다. 경찰 관계자는 “자작극을 의심하는 경위에 대해서는 밝힐 수 없다”며 “모든 가능성을 열어두고 수사하고 있다”고 말했다.

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개혁신당 “정이한 탈당, 우리도 피해자”
개혁신당에 따르면 정 전 후보는 온라인 시스템을 통해 이미 탈당한 상태다. 개혁신당은 이날 입장문을 내 “정이한 전 후보에 대한 내용을 접한 직후 수사 절차에 한 치의 의혹도 남지 않도록 적극 협조하기로 했다”고 밝혔다.

개혁신당은 “당 역시 이번 사안의 피해 당사자다. 진상 규명이 당의 명예와 직결된다는 점을 엄중히 인식하고 있다”고 강조했다. 이어 “사실관계가 파악되면 당에서도 필요한 민ㆍ형사상 조처를 할 예정”이라고 밝혔다.

앞서 6·3 지방선거에서 부산지역 선거에 출마했던 후보들 또한 “이 사안은 정이한 전 후보 개인에게 제기된 의혹이며, 이번 지방선거에 출마한 부산지역 후보들의 선거운동 및 정치활동과는 어떠한 관련도 없음을 분명히 밝힌다”는 입장을 냈다.

중앙일보는 정 전 후보 측 입장을 듣기 위해 여러 차례 전화를 걸었지만 받지 않았다. 정 전 후보는 이번 선거에서 득표율 1.56%(2만7418표)로 3위를 기록했다.

부산=김민주 기자 kim.minju6@joongang.co.kr

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