LG AI연구원, 디앤디파마텍과 맞손…AI 기반 '먹는' 펩타이드 신약 개발 추진
2026.06.17 11:49
LG, 신약 개발·암 진단·치료제 추천 등 바이오 AI 선점 나서
[서울=뉴시스]남주현 기자 = LG그룹이 차별화된 인공지능(AI) 기술력을 바탕으로 바이오 시장의 주도권 확보에 본격적으로 나선다.
LG AI연구원은 16일 서울 여의도 LG트윈타워에서 디앤디파마텍과 '차세대 펩타이드 신약 공동 개발 사업'을 위한 본계약을 체결했다고 밝혔다.
체결식에는 임우형 LG AI연구원 공동 연구원장, 이화영 사업개발부문장, 장종성 바이오인텔리전스랩장과 디앤디파마텍 이슬기 대표, 홍성훈 부사장, 박은지 연구개발본부장 등 주요 관계자가 참석했다.
펩타이드는 단백질을 구성하는 아미노산이 짧게 연결된 생체 활성 물질로, 체내 회복과 성장을 정밀하게 조율하는 역할을 한다.
세포 내 질병 원인 물질에만 선택적으로 작용해 안전성이 높다는 장점이 있지만, 위장 소화 효소에 의해 쉽게 분해되어 그동안 주로 주사제로만 개발되어 왔다.
양사는 이번 협력을 통해 AI 기술로 안전성과 흡수율을 혁신적으로 개선, 난치성 질환 및 정밀 의료 분야에서 알약 형태의 '경구용 치료제'를 공동 개발할 계획이다.
이번 계약에 따라 LG AI연구원은 질병 원인 물질의 구조를 분석하는 AI 모델을 활용해 최적의 펩타이드 서열을 설계하고 신약 후보 물질을 발굴한다.
디앤디파마텍은 이 후보 물질의 구조 설계, 합성, 평가를 담당하며, 자체 기술을 적용해 경구 제형 개발부터 전임상·임상 시험, 글로벌 인허가까지 주도한다.
AI가 설계한 후보 물질을 디앤디파마텍이 검증하고, 그 결과를 다시 AI 모델에 반영하는 순환 구조를 구축해 모델의 성능을 지속적으로 고도화하기로 했다.
이를 통해 두 회사는 신약 개발 기간과 비용을 대폭 절감하고 임상 성공률을 높일 수 있을 것으로 기대된다.
임우형 LG AI연구원 공동 연구원장은 "AI 단백질 설계 기술을 기반으로 차세대 펩타이드 신약 개발의 속도와 성공 가능성을 동시에 제고할 수 있도록 적극 협력하겠다"고 강조했다.
이슬기 디앤디파마텍 대표는 "LG AI연구원의 세계적 수준의 AI 역량과 데이터 기반 학습 노하우를 디앤디파마텍의 펩타이드 개발 경험에 접목해 AI 기반 신약 개발 효율성을 혁신적으로 끌어올릴 것"이라고 했다.
한편, LG는 구광모 ㈜LG 회장이 AI와 바이오를 미래 성장 동력으로 강조해 온 만큼, 오픈 이노베이션을 통한 바이오 AI 분야 선점에 속도를 내고 있다.
LG AI연구원은 미국 밴더빌트대학교 메디컬 센터와 함께 암 조직 분석부터 치료 전략 설계까지 전 주기를 지원하는 개인 맞춤형 정밀 의료 AI 플랫폼 '암 에이전틱 AI'를 개발 중이다.
아울러 AI 기반 신물질 개발 플랫폼인 '엑사원 디스커버리(EXAONE Discovery)'의 핵심 기술 특허 등록을 마치고 연구에 적극 활용하는 등 바이오 AI 생태계 확장에 앞장서고 있다.
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