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파크골프 열풍의 중심에서… 홍석주 대한파크골프협회장 “파크골프, 국민 생활체육 넘어 세대통합 스포츠로”
2026.06.15 10:59
| 대한파크골프협회 홍석주회장 (대한파크골프협회 제공) |
[스포츠서울 | 이승무 기자] 2026년 국내 생활체육 현장에서 가장 두드러진 흐름 중 하나는 단연 파크골프의 확산이다. 생활 주변에서 쉽게 접할 수 있고, 비용과 장비 부담이 상대적으로 적어 남녀노소 누구나 즐길 수 있다는 강점을 앞세워 파크골프는 빠르게 대중 속으로 파고들고 있다.
대통령기 대회를 앞둔 시점, 그리고 파크골프가 시니어 중심 생활체육을 넘어 대학생·유소년까지 저변 확대를 모색하는 전환점에서 스포츠서울은 홍석주 대한파크골프협회장을 만나 파크골프의 현재와 미래, 그리고 협회의 구상을 들어봤다.
<홍석주 대한파크골프협회장 인터뷰 Q&A>
Q1. 요즘 파크골프의 인기가 높아지고 있습니다. 협회장님께서는 파크골프가 많은 사람들에게 사랑받는 가장 큰 이유를 무엇이라고 보십니까?
A. 가장 큰 이유는 역시 접근성입니다. 파크골프는 생활 주변에 구장이 있는 경우가 많고, 누구든 비교적 쉽게 접할 수 있습니다. 일반 골프에 비해 시작하는 데 부담이 적고, 비용이나 장비 준비도 훨씬 가볍습니다. 결국 가까운 곳에서 큰 부담 없이 남녀노소 누구나 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 장점입니다.
또 파크골프는 단순히 운동만 하는 종목이 아닙니다. 건강을 챙기면서 사람들과 함께 어울리고 소통할 수 있다는 점도 큰 매력입니다. 그래서 파크골프는 일시적인 유행이 아니라 생활체육으로 자연스럽게 자리 잡고 있다고 생각합니다.
Q2. 현재 대한파크골프의 성장세와 현장을 어떻게 보고 계신가요?
A. 지금 현장의 열기는 분명히 매우 뜨겁습니다. 현재 대한파크골프협회 정식 회원은 26만 명 수준이고, 비등록 회원까지 포함하면 80만~90만 명 정도로 보고 있습니다. 그만큼 파크골프가 국민 생활 속으로 깊이 들어왔다는 뜻입니다.
대회도 활발합니다. 전국 17개 시·도에서 50~60개의 전국 규모 대회가 열릴 정도로 저변이 넓어졌습니다. 그런데 이런 성장 속도에 비해 인프라가 충분히 따라가지 못하는 곳도 있습니다. 예를 들어 서울은 아직 구장이 부족해서 정회원 수를 더 늘리는 데 현실적인 한계가 있습니다.
동호인 수에 비해 구장이 부족한 것은 사실이고, 모든 수요를 한 번에 충족시키는 것도 쉽지 않습니다. 그래서 앞으로는 단순한 인기 종목을 넘어 인프라와 운영 체계를 함께 갖춘 종목으로 발전해야 합니다.
Q3. 파크골프가 더 활성화되기 위해 지금 가장 필요한 것은 무엇이라고 보십니까?
A. 우선은 인프라 확충입니다. 파크골프를 즐기려는 분들은 계속 늘어나고 있는데, 지역에 따라 구장과 기반 시설이 충분하지 않은 곳이 적지 않습니다. 누구나 가까운 곳에서 편하게 즐길 수 있도록 시설을 확충하고 환경을 개선해 나가야 합니다.
다만 시설만 늘린다고 되는 것은 아닙니다. 규정을 잘 지키고 서로 배려하는 문화도 반드시 함께 가야 합니다. 파크골프는 생활체육인 만큼 지나친 경쟁보다는 서로 존중하고 양보하는 분위기가 중요합니다. 경기 운영의 공정성도 중요하지만, 결국 현장에서는 동호인 스스로 규칙을 지키고 배려하는 태도가 가장 큰 힘이 됩니다.
Q4. 미래 과제 가운데 특히 대학생과 유소년 확대를 강조하셨습니다. 협회는 어떤 계획을 갖고 있습니까?
A. 이제 파크골프는 시니어만 즐기는 생활체육에 머물러서는 안 됩니다. 대학생, 청년층, 유소년까지 저변을 넓히는 일이 매우 중요합니다. 그래야 종목의 생명력이 길어지고 진정한 국민 스포츠로 성장할 수 있습니다.
협회는 이를 위해 대학부 창단을 8월 목표로 준비하고 있습니다. 유소년 분야도 처음으로 본격적인 틀을 만들어가고 있습니다. 17개 시·도에서 4명씩 총 136명을 선발할 예정이고, 학생 유소년 행사는 8월 13일과 14일로 준비하고 있습니다.
장기적으로는 임기 내에 대학부와 유소년부를 정착시키고, 궁극적으로는 전국체전에 함께할 수 있는 기반을 만드는 것이 목표입니다. 생활체육 기반 위에 전문체육으로 이어지는 ‘투트랙’ 전략과 세대 통합을 말씀드렸는데, 바로 그 방향을 현실화하려는 과정이라고 보시면 됩니다.
Q5. 오는 6월 대통령기 전국파크골프대회는 어떤 의미를 가진 대회입니까? 또 협회가 중점을 두는 부분은 무엇인가요?
A. 대통령기 전국파크골프대회는 대한파크골프협회가 주최하는 대표적인 전국 규모 공식 대회이자, 파크골프계에서 상징성과 권위가 매우 큰 무대입니다. 올해 제3회 대통령기 전국파크골프대회는 6월 19일부터 20일까지 구미 동락파크골프장에서 열리고, 지역 예선을 통과한 선수 800여 명이 출전합니다.
요즘 현장을 보면 대통령기 우승의 상징성이 점점 더 커지고 있습니다. 실제로 구장이 확정되면 한두 달 전부터 현지로 와서 미리 구장을 익히고 훈련하는 분들도 늘고 있습니다. 그만큼 선수들에게는 대통령기 1위가 큰 명예라는 뜻입니다.
협회는 이번 대회를 준비하면서 공정하고 안전한 운영에 가장 중점을 두고 있습니다. 선수들이 최상의 환경에서 경기에 집중할 수 있도록 경기 운영, 심판, 현장 동선, 질서, 안전관리 등을 꼼꼼하게 챙기고 있습니다. 대통령기는 단순히 승부를 가리는 자리가 아니라 파크골프의 위상과 수준을 보여주는 무대여야 한다고 생각합니다.
Q6. 대통령기 같은 메이저 대회가 지역사회와 파크골프 문화에 어떤 영향을 준다고 보십니까? 또 회원들에게 전하고 싶은 말씀이 있다면요?
A. 이런 메이저 대회는 스포츠 행사 이상의 의미가 있습니다. 선수들과 동호인들이 대회 전에 현지로 이동해 머무는 경우가 많기 때문에 숙소와 식당 예약률이 높아지고, 결과적으로 지역경제 활성화에도 적지 않은 도움이 됩니다. 대형 파크골프 대회가 지역과 상생하는 이유도 여기에 있습니다.
또 앞으로는 파크골프가 생활체육을 넘어 산업과 문화, 지역경제와도 연결되는 종목으로 발전해야 합니다. 저는 파크골프를 더 많은 국민이 접할 수 있는 국민 스포츠로 키우고 싶고, 장기적으로는 국제적 행사로도 성장시키고 싶습니다. 국제화와 지속 가능한 상생 발전 모델 구축이 중요하다고 생각합니다.
회원 여러분께 꼭 드리고 싶은 말씀은, 파크골프는 생활체육인 만큼 너무 경쟁에만 몰입하지 말고 서로 양보하면서 즐겨주셨으면 한다는 것입니다. 최근 대중화 속도가 워낙 빠르다 보니 인프라가 아직 충분히 따라가지 못하는 부분도 있습니다. 하지만 협회에서는 더 쾌적하고 안정적인 환경을 만드는 데 최선을 다하겠습니다.
| 대한파크골프협회 홍석주 회장 인터뷰에 이어 스포츠서울과 업무협약식이 진행되었다(업무협약 관계자 단체사진) |
스포츠서울과 대한파크골프협회, 파크골프 대중화 위해 손잡았다
이번 인터뷰가 더욱 의미를 갖는 이유는 스포츠서울과 대한파크골프협회가 파크골프 활성화와 생활체육 문화 확산을 위해 공식 협력에 나섰기 때문이다. 양 기관은 2026년 6월 11일 상호 존중과 신뢰를 바탕으로 파크골프의 대중화, 저변 확대, 미디어 홍보 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.
협약서에 따르면, 이번 협약의 목적은 양 기관이 유기적인 협력 체계를 구축해 파크골프의 대중화 및 저변 확대를 도모하고, 관련 대회·행사·캠페인의 홍보와 콘텐츠 협력을 통해 공동 발전과 상생 가치 실현에 기여하는 데 있다.
| 스포츠서울 방문한 대한파크골프협회 임원진 모습(좌측부터 조진석이사, 박재명이사, 홍석주회장,김래운이사) |
파크골프가 대중 스포츠로 빠르게 커가는 지금, 현장의 목소리를 가장 잘 아는 협회와 이를 널리 전할 미디어가 손을 맞잡았다는 점은 의미가 크다. 대통령기 대회를 앞둔 시점에서 이뤄진 이번 협약은 파크골프의 현재를 조명하는 데 그치지 않고, 향후 더 넓은 세대와 지역으로 파크골프 문화를 확산시키는 계기가 될 것으로 기대된다.
eddie@sportsseoul.com
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