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존시나, 김무열 /사진=AFP, 넷플릭스

미국 프로레슬링(WWE)의 전설이자 할리우드 액션 스타인 존 시나가 한국 배우 김무열을 직접 조명해 이목을 끌고 있다.

존 시나는 10일 자신의 공식 인스타그램 계정에 아무런 언급 없이 김무열의 프로필 사진 한 장을 게재했다. 2131만 명의 팔로워를 보유한 그가 한국 배우를 단독으로 박제한 것은 이번이 처음다.

넷플릭스 '참교육'이 전세계적으로 흥행하면서 존시나가 자신과 '닮은꼴'로 지목됐던 김무열에 대해 인지한 것 아니냐는 해석이 나온다.


지난 5일 베일을 벗은 오리지널 시리즈 '참교육'은 공개 단 3일 만에 640만 시청수를 확보하며 글로벌 톱 10 비영어 TV 쇼 부문 왕좌를 차지했다. 한국과 필리핀, 인도 등 10개국 정상을 휩쓴 것을 포함해 전 세계 48개국 상위권에 안착하는 기염을 토했다.

이에 따라 영미권 최대 커뮤니티인 레딧과 틱톡 등지에서는 김무열을 향한 외신의 호평이 쏟아졌다. 극 중 교권보호국 감독관 나화진 역을 맡아 거친 맨손 액션을 소화한 그를 두고 현지 팬들은 "한국의 존 시나"라는 수식어를 붙였다.

매서운 눈매와 다부진 체격이 닮았다는 평가다. 실제로 그는 전작인 '소년심판'과 '스위트홈' 출연 당시에도 현지에서 꾸준히 닮은꼴로 불거진 바 있다.

한편 존 시나는 WWE 통산 17회 월드 챔피언이라는 전무후무한 기록을 세운 뒤 영화 '분노의 질주' 시리즈 등 할리우드에서 활약 중이다.

김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com