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도널드 트럼프 미국 대통령이 이란이 호르무즈 해협 상공을 순찰하던 미군 아파치 공격헬기를 격추했다고 주장하며 보복을 경고했다. 미국과 이란이 종전 협상 막바지 조율을 이어가는 가운데 군사적 긴장이 다시 고조되고 있다.

트럼프 대통령은 9일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 "이란이 미군 아파치 헬기를 격추했다"며 "조종사 2명은 무사하며 부상도 없지만, 미국은 반드시 이번 공격에 대응해야 한다"고 밝혔다. 다만 트럼프 대통령은 구체적으로 어떤 방식의 대응에 나설지는 언급하지 않았다.

미 중부사령부(CENTCOM)는 이날 성명을 통해 AH-64 아파치 헬기 1대가 전날 오후 오만 해안 인근에서 추락했다고 확인했다. 중부사령부는 사고 원인에 대해 "현재 조사 중"이라며 이란의 공격 여부는 공식 확인하지 않았다. 사고 당시 탑승했던 미군 2명은 약 2시간 만에 미 해군 중부사령부와 제82공수사단에 의해 구조됐으며 모두 무사한 것으로 전해졌다.

이란 역시 공식적으로 격추 사실을 인정하지는 않았다. 다만 이란 국영 프레스TV는 트럼프 대통령의 게시물 이후 텔레그램을 통해 "이란군이 완전히 궤멸됐다는 주장은 어떻게 된 것이냐"는 반응을 내놓았다.

모하마드 바게르 갈리바프 이란 국회의장도 소셜미디어 엑스(옛 트위터)를 통해 "우리는 외교의 언어를 선호하지만 다른 언어는 훨씬 더 능숙하게 구사한다"며 "약속을 어긴다면 우리가 가장 잘하는 방식으로 대응할 것"이라고 경고했다.

트럼프 대통령의 강경 발언은 종전 협상 타결 가능성을 강조한 지 불과 몇 시간 만에 나왔다. 트럼프 대통령은 전날 밤 뉴욕에서 열린 NBA 파이널 경기를 관람한 뒤 기자들과 만나 미국과 이란이 "매우 훌륭한 합의"의 최종 단계에 있으며 이르면 2~3일 내 서명할 수 있다고 밝혔다. 그러면서 합의하면 이란의 핵무기 보유를 차단하고 호르무즈 해협을 즉시 전면 재개방하는 내용을 담게 될 것이라고 설명했다.

한편 이스라엘은 이날 레바논 남부 도시 티레(Tyre)를 포함한 지역에 대한 공습을 이어갔다. 레바논 보건부에 따르면 티레 공습으로 최소 8명이 사망하고 수십 명이 부상했다.

이란은 레바논 남부 공격이 계속될 경우 추가 보복에 나설 수 있다고 경고하고 있어 레바논 문제가 종전 협상의 핵심 쟁점으로 떠오르고 있다. 이란은 휴전 합의에 레바논 안보 보장이 포함돼야 한다고 주장하는 반면 이스라엘은 친이란 무장정파 헤즈볼라를 겨냥한 군사작전을 계속하겠다는 입장을 고수하고 있다.

뉴욕(미국)=황윤주 특파원 hyj@asiae.co.kr

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