치밀유방에 혹이 보이면 모두 암일까
2026.06.05 14:14
낭종·섬유선종 등 양성 병변 흔해…경계·모양·내부 구조 등 종합 분석 필요
건강검진이나 유방초음파 검사 후 치밀유방과 함께 혹이나 결절이 있다는 설명을 들으면 불안감을 느끼는 사람이 적지 않다. 치밀유방은 유선조직과 섬유조직이 많아 유방촬영술에서 작은 병변을 확인하기 어려운 경우가 있다. 따라서 필요에 따라 유방초음파를 추가로 시행하며, 이 과정에서 낭종, 섬유선종, 섬유낭성 변화, 유관확장증 등 다양한 양성 병변이 발견될 수 있다.
낭종은 유방 안에 액체가 고여 생긴 작은 물주머니를 말한다. 여성호르몬 변화의 영향을 받아 발생하는 경우가 많으며, 건강검진이나 유방초음파 검사에서 흔히 발견된다. 대부분은 양성 병변으로 건강에 큰 문제를 일으키지 않아 특별한 증상이 없으면 치료하지 않고 경과를 관찰하는 경우가 많다.
섬유선종은 유방에서 가장 흔하게 발견되는 양성 종양이다. 주로 젊은 여성에게 발생하며, 촉진 시 둥글고 매끈한 덩어리가 만져지고 비교적 잘 움직이는 것이 특징이다. 대개는 양성으로 경과 관찰만으로 충분하지만, 크기가 빠르게 증가하거나 모양이 전형적이지 않으면 조직검사를 통해 확인하기도 한다.
의료진은 유방초음파 검사에서 병변의 모양, 경계, 크기, 내부 상태 등을 종합적으로 분석한다. 양성 병변은 대체로 경계가 뚜렷하고 모양이 비교적 규칙적이며, 내부가 균일하게 관찰되며, 주변 조직을 침범하는 소견도 드물다. 낭종과 섬유선종이 대표적인 양성 병변에 해당한다.
반면 악성 병변은 경계가 울퉁불퉁하거나 불분명하고, 모양이 불규칙하게 나타나는 경우가 많다. 주변 조직을 침범하거나 당기듯 퍼져 있는 소견이 관찰되기도 하며, 내부 구조가 불균일하거나 혈류가 증가한 모습이 동반될 수 있다. 그러나 특정 소견 하나만으로 암 여부를 판단하지는 않으며, 영상검사 결과와 환자의 상태를 종합적으로 평가해 진단한다.
차정환 세란병원 유방갑상선외과장은 "치밀유방에서 발견된 멍울이 모두 위험한 것은 아니다. 중요한 것은 병변이 있다는 사실 자체보다 병변이 어떤 모양과 특징을 보이는지, 그리고 이에 맞는 추적관찰이나 조직검사가 적절하게 이뤄지는지다. 따라서 검사 결과만 보고 스스로 판단하기보다는 의료진의 설명을 충분히 듣고 권고된 검사 및 관리 계획에 따라 꾸준히 관찰하는 것이 중요하다"고 설명했다.
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