[앵커]

이번에는 민주당의 텃밭인 광주로 가보겠습니다.

광주·전남에서는 40년 만의 행정 통합을 앞두고 초대 전남광주통합 특별시장과 통합교육감을 선출합니다.

사전 투표의 높은 참여 열기가 본투표까지 이어질지 주목됩니다.

투표소에 나가 있는 취재기자 연결해 보겠습니다.

김경인 기자.

[기자]

네, 광주 전남대학교에 마련된 용봉동 제4투표소에 나와 있습니다.

본투표가 시작된 지 5시간 반이 조금 넘었는데요.

투표소가 붐비지는 않지만, 소중한 한 표를 행사하기 위한 시민들의 발길은 꾸준하게 이어지고 있습니다.

광주는 이곳 투표소를 포함해 359개 투표소, 전남은 785개 투표소에서 투표가 순조롭게 진행되고 있는데요.

주민분의 목소리 들어보겠습니다.

<최민자 / 광주 북구> "우리 광주가 좀 낙후돼서 이곳에 신경을 많이 써주시고 같은 주민으로서 주민들을 많이 생각할 수 있는 분. 자기 몸 아끼지 말고, 국민을 위해서 노력할 수 있는 그런 분이 돼줬으면 좋겠어요."

지난달 29일과 30일 치러진 사전 투표에서는 전남이 38.95%로 전국에서 가장 높은 투표율을 기록했습니다.

광주는 27.83%로 전국 3위로 집계됐습니다.

이는 4년 전 지방선거 당시보다 각각 약 8%p, 10.5%p 오른 수치입니다.

사전 투표가 합산되지 않은 11시 현재 투표율은 전남 12.3%, 광주 10.3%로 저조합니다.

4년 전 제8회 전국 지방선거 최종 투표율은 전남은 58.4%로 전국 최고를 기록했고, 광주 37.7%로 전국에서 가장 낮았습니다.

하지만 이번 선거에서는 사전 투표 열기에 힘입어 지난 선거의 최종 투표율을 넘어설 것이라는 전망이 나오고 있습니다.

이번 선거는 광주·전남 지역에 특별한 의미를 갖습니다.

다음 달 출범하는 전남광주통합특별시의 초대 통합 특별시장과 통합교육감을 선출하기 때문입니다.

1986년 행정구역 개편으로 분리됐던 광주와 전남이 하나의 초광역자치단체로 다시 출범하는 것은 40년 만입니다.

통합 특별시장 선거에는 더불어민주당 민형배 후보, 국민의힘 이정현 후보, 진보당 이종욱 후보, 정의당 강은미 후보, 무소속 김광만 후보 등 5명이 출마해 경쟁을 벌였습니다.

초대 통합 특별시장을 선출하는 첫 선거인 만큼 최종 투표율에 관심이 쏠리고 있습니다.

지금까지 광주 용봉동 제4투표소에서 연합뉴스TV 김경인입니다.

[현장연결 이승안]

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