[사설] 3%대로 치솟은 물가, 인플레 쇼크 대응책 시급
2026.06.02 18:26
정교한 재정·통화정책 절실한 시점
국가데이터처가 2일 발표한 5월 소비자물가 동향에 따르면 지난달 소비자물가지수는 119.92(2020년 100)로 지난해 같은 달보다 3.1% 상승했다. 작황 부진으로 농산물 가격이 급등했던 2024년 3월 이후 가장 높은 상승률이다. 소비자물가 상승률은 지난해 12월 2.3%에서 올해 1~2월 2.0%까지 떨어지며 안정되는 듯했지만 3월 2.2%, 4월 2.6%, 5월 3.1%로 다시 상승했다.
가장 큰 원인은 국제유가 상승이다. 중동전쟁 장기화로 원유 공급불안이 커지면서 석유류 가격이 24.2% 급등했다. 전체 물가를 0.92%p 끌어올렸다. 석유류 물가 상승률은 러시아·우크라이나 전쟁 직후인 2022년 7월 이후 가장 높다. 정부가 유류세 인하와 석유 최고가격제 등을 시행하지 않았다면 상승률은 3.7%에 달했을 것이라는 분석도 나온다.
문제는 석유류 가격 상승이 경제 전반으로 확산된다는 점이다. 원유 가격이 오르면 제조업 생산비는 물론 농축수산물 가격, 물류비, 외식비, 서비스 요금까지 연쇄적으로 상승한다. 가계 소비여력은 줄고 기업 투자심리도 위축될 수밖에 없다. 고물가가 장기화할 경우 경기회복에도 부담으로 작용할 수 있다.
이번 물가 상승은 어느 정도 예견된 측면이 있다. 중동전쟁 이후 국제 원자재 시장 불안이 이어졌고, 정부도 물가 안정대책을 내놓았지만 전쟁 장기화로 효과가 제한되고 있다. 여기에 원·달러 환율마저 연일 1500원을 웃돌며 수입물가를 자극하고 있다. 에너지와 원자재 대부분을 수입에 의존하는 우리 경제에는 이중 부담이다.
한국은행도 물가 재상승을 예의주시하고 있다. 신현송 한은 총재는 지난달 28일 금융통화위원회 직후 기자간담회에서 "적절한 시기에 기준금리를 인상할 필요가 있다"고 밝힌 데 이어 이달 1일에도 통화정책 조정 가능성을 거듭 시사했다.
다만 이번 물가 상승은 경기 과열에 따른 수요 견인형이라기보다 국제유가 급등에 따른 공급충격형 인플레이션에 가깝다. 이런 상황에서 기준금리 인상으로 물가를 잡는 데는 한계가 있다. 에너지·세제 지원과 취약계층 보호 등 정부 차원의 보완대책이 병행돼야 하는 이유다.
이재명 대통령도 국무회의에서 "물가 안정 없이는 경제성장도, 양극화 개선도, 지속가능한 발전도 불가능하다"며 장바구니물가 안정대책을 주문했다. 정부 역시 비축물량 공급 확대, 농축산물 할인 지원, 할당관세 확대, 유류세 인하 연장 등을 추진하고 있다.
물가 안정은 민생의 출발점이다. 저소득층일수록 식료품과 에너지 지출 비중이 높아 물가 상승의 충격이 더 크다. 통화·재정당국은 선제적·협력적 대응 등 정교한 정책조합을 통해 물가 불안을 조기에 차단하고, 고물가 직격탄을 맞는 취약계층의 에너지·생활비 부담을 덜어줄 실효성 있는 대책 마련에 속도를 내야 한다.
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